十余日后寒衣节，璇玑也迎回了她的敌人。
这一日，长安城同样迎来今冬初雪，灞桥垂柳，已是残叶稀疏，可原本坦露的枯色，这时却被银白素裹，别有一种柔冷风情。
七月时，什邡令因缉盗有功，由毛维力请，毫无例外地升迁返京，竟授职户部司郎中，连升了好几个品阶，距离五品“瓶颈”仅只一步之遥。
而这位前程似锦的幸运儿，四载之前，不过只是一个流外杂职而已。
便是那娶了毛维家奴方氏的何绍祖。
虽然风冷雪密，并不是晴好天气，但因为衣锦荣归，何绍祖踌躇满志的心情可想而知，故而当过灞桥，他甚至极有闲情地下了马车，立在雪地里手拈山羊胡，摇头晃脑地吟出两句酸诗来——
当年离辞灞桥柳，今日归故长安雪。
便闻一句：“何郎中好兴致呀！”
何绍组万分纳闷地遁声看去，心里几番狐疑。
虽说这回是衣锦还乡，可当年离京时他却籍籍无名，压根没想过竟然有人在灞桥相迎，直到看清一张乌漆油车上，下来那位长身玉立的朱衣男子，何绍祖方才惊喜非常地举揖上前：“宇文舍人怎么在此？”
为宇文盛驾车那长随高高抬着头：“何郎中，我家郎君眼下已经升任礼部尚书。”
何绍组连忙改口：“宇文尚书，可喜可贺。”
他虽然是起步寒微方得升迁，当初却是在裴相门下受教多年，相比普通士人，当然更加熟谙官场职阶，知道得以入主政事堂之宰相，普遍是先任职三省官员，再转迁六部尚书历练，宇文盛先任中书舍人，这时擢升为礼部尚书，至少说明太后是将他当作未来宰相栽培，何绍组想到对方与自己年岁相当，如今却已经是“宰相备选”，不由暗暗羡妒，未免伤感自己空有才华，一来门第寒微，再者命运多舛——要不是当年误娶裴氏女，说不定如今也有这样造化！
“今日寒凉，这敞风之处可并不适合寒喧，我已在陋舍备下酒膳，正是为了与何郎中接风洗尘，有请何郎中移步。”宇文盛热情相邀。
何绍祖受宠若惊：“卑职怎当宇文尚书这般盛情。”
“你我原为旧识，何必客套。”宇文盛干脆携了何绍祖同乘，主动说起了这几年来朝中不少人事，何绍祖聚精汇神聆听，心里却也暗暗自得。
当年宇文盛虽然对他有提点之恩，可何尝待他如此热情？足见此番升迁回京，自己也是今非昔比——连“宰相备选”都不敢轻视！
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