薛长林头几日的时候，还整日守在兄长身边，生怕他有哪里不舒服，可后来见薛长山的精神一日好过一日，便主动接过了为兄长熬药的活儿，除了每日熬药取饭，照顾兄长的起居，还打扫上了两处院子，褚家众人拦过几次可都没什么用，最后也只能由着他了。
日子一天天过去，到了三月末，薛长山终于不再浑身无力，可以独自起身到院子里转一转了，喝了半月余的汤药也终于在郎中的许可下停了，只需以后好好注意饮食，便不会有什么大碍。
身体好了，薛长山便打算带着弟弟离开褚家的，人家好心收留他们兄弟俩，还给他请了郎中瞧病，可他们却不能一直赖在这里，那条窄巷子，才是他们的家。
薛长林自然是知道兄长的想法的，于是便求了自家阿兄能不能多待一会儿，他想等到褚礼放学回来后，和他道了别再走。
这半个多月，薛长林和褚礼建立了很好的友谊，褚礼今年十四岁，薛长林十二，两人年纪相仿，很快就玩到了一起。每日放学归家后，褚礼都会去西院找薛长林，两人有时闲聊，有时玩些什么，或者帮着小两口做些力所能及的活儿，后来褚礼竟还教起了薛长林识字。
虽说他们今后也还在这县城里待着，总是会见到的，可薛长山懂弟弟的想法，这半个月对他们来说就是一场美梦，如今他们是朋友，可今儿从这里走了，以后再遇到，便一个是县城学堂里的学子，一个是沿街乞讨的乞儿，心境总归是不一样的，是该好好道个别的，不止是褚礼，还有褚家的所有人，于是便点头应下。
还不等褚礼放学归家，褚义便先来了西院，找到了兄弟俩：「郎中说你可以停药了，不过平时还是要注意些，你感觉怎么样，可还有哪里不舒服？」
薛长山摇摇头：「我没有哪里不舒服了，谢谢褚老板你们一家，这段日子真是麻烦你们了，你放心等下我弟弟和褚礼道过别，我们就走。」
褚义知道对方误解自己的意思了，也没有解释什么，只是摆摆手道：「先不说这个，你来家这么久，咱们也没有说上几句话，想和我聊聊吗？」
薛长山虽有些不解，却还是点了点头。
「你和你弟弟是咱们行安县本地的吗？可是家中出了什么变故，才沦落至此的？」
「不是，我只记得我们家是在一个叫做长灵村的地方，阿娘去山上采蘑菇的时候摔下了山崖，后来没多久阿爹就娶了后娘，后娘又生了弟弟，家里穷没钱给后娘补身子，我七岁了能帮着家里做活儿，可长林还小
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