十一月十七日，琉球国西面海域，一艘大明福船正在向东航行，目的地便是东面的琉球国。
在福船上，商贾谢灵雨愁云满面的望着前方的海面，远处已经依稀可以望见模糊的陆地，那边便是琉球国了。
“不知道那个消息是不是真的！”
谢灵雨在两个多月之前曾收到一个消息，日本在琉球国有异动，只不过这个消息未经证实，只是通过其余商贾得知的而已。
如今的谢灵雨已经是军情部的特级“线人”，所以对于这种重大的情报，谢灵雨自然要亲自跑过来验证一下。
琉球国与华夏一衣带水，大明立国之时曾封琉球岛统治者为琉球王。因着水路之便，琉球国是大明、日本、朝鲜三国之间的贸易枢纽，由此赚取了大量的财富。
琉球王国的都城为首里，便是后世日本冲绳县那霸市的东郊。
历史上的琉球王国，同古代日本一样，关于其国的最早的文字记载见于中国古史。
《隋书》中即有《琉求传》。据1650年成书的该国用汉语自撰的第一部国史《中山世鉴》称：“盖我朝开辟，天神阿摩美久筑之。”“当初，未〔有〕琉球之名。数万年后，隋炀帝令羽骑尉朱宽访求异俗，始至此国地界。万涛间远而望之，蟠旋蜿延，若虬浮水中，故因以名琉虬也。”
这就是说，中国隋朝时该国始被称为琉虬，后《隋书》改为“琉求”。此后，《元史》又写作“琉求”，有的书中又称“留仇”，总之都是谐音。
到大明代洪武五年，明太祖朱元璋派使臣杨载携带诏书出使琉球，诏书中称其为琉球，从此乃成为正式名称。可见，连琉球国的国名也是中国取的。
据《殊域周咨录》载，该诏书说：“朕为臣民推戴，即位皇帝，定有天下之号曰大明，建元洪武。是用遣使外夷，播告朕意，使者所至，蛮夷酋长称臣入贡。惟尔琉球，在中国东南，远据海外，未及报知。兹特遣使往谕，尔其知之。”
这份诏书除了以华夏自居中央，使用了中国历代皇帝习用的“蛮夷”之类词以外，毫无威胁恐吓的意思，是一种和平外交。因此，琉球国中山王察度首先领诏，并立刻派遣王弟泰期，与杨载一同来中国，奉表称臣。
“由是，琉球始通中国，以开人文维新之基。”
继中山王后，琉球山南王承察度和山北王怕尼芝，也相继于翌年向中国皇帝称臣入贡。当时琉球“三山分立”，相互征战。
明太祖知悉后，又去诏
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