让有何妙计助我脱身？”
田豫道：“豫闻黄巾余贼复起于平原、济南、泰山诸郡国，明公何不托辞黄巾威胁蓟侯后路，请求领兵击之，而后用心经营青州，坐观中原战事，一旦有变则提兵出泰山，或下琅琊，进窥兖、徐之地，进退皆有据也。”
刘备大喜，道：“此计大善！国让真留侯之俦也！”
初平二年，即西元一九一年，十月底，公孙瓒进屯磐河，以严纲为冀州刺史，单经为兖州刺史，田楷为青州刺史，悉改置郡守县令等。田楷军队驻扎在平原、清河，位于黄河以北，主要任务是防备袁绍的盟友东郡太守曹操、济北相鲍信等，保护公孙瓒侧翼。刘备则被任命为平东校尉，领兵两千，渡河南下，攻击袁绍所置青州刺史臧洪，并防止青徐黄巾余部北上。
袁绍在邺城集结军队，厉兵秣马，准备迎击公孙瓒。
河北大战将起，中原再次起烽烟，袁术与袁绍反目后，与公孙瓒结盟；袁绍则与刘表结盟。孙坚已破周昂，占据豫州西部，袁术令孙坚进击刘表。孙坚军精锐无比，大破刘表大将黄祖于樊城、邓县之间，进围襄阳。刘表派黄祖乘夜偷偷出城，前去调集各郡的授军，黄祖率军想要返回襄阳时，孙坚迎击，黄祖败退，逃入岘山。孙坚乘胜连夜追赶，黄祖的部曲潜伏在竹林树丛之中，用暗箭将孙坚射死。
益州牧刘焉以张鲁为督义司马，以张脩为别部司马，合兵掩杀汉中太守苏固，断绝斜谷阁，杀害朝廷使者，又杀犍为太守任岐及校尉贾龙等，威福日盛，有不臣之意。
辽东太守公孙度东伐高句骊，西击乌桓，均大胜，于是分辽东为辽西、中辽二郡，各置太守，自立为辽东侯、平州牧，立汉二祖庙，承制，郊祀天地，藉田，乘鸾路，设旄头、羽骑。
朝廷名将朱俊被董卓任命为河南尹，驻守洛阳。朱俊与关东群雄通谋，见关东内部生乱，无力支持自己，怕董卓袭击，遂南下逃到南阳。董卓任命弘农人杨懿为河南尹，驻守洛阳。朱俊闻讯，率兵还洛阳，将杨懿赶走，因洛阳残破，无法立足，遂东屯河南中牟，一边自行募兵，一边移书州郡，请求关东群雄派兵协助以讨伐董卓。徐州刺史陶谦上表请求以朱俊行使车骑将军之职，派精兵三千助之，其余州郡也都给了一些兵卒。朱俊聚众万余人。陶谦已与公孙瓒结盟，与袁绍集团对立，袁绍此时还自称车骑将军，陶谦此表目的是恶心袁绍，潜台词是朱俊天下名将，可任车骑将军，你袁本初算什么东西，有什么资格任其显职？
刘备与田楷在平原分手
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