孙瓒大笑道：“吾固知袁本初无能为也！吾等以逸待劳，待其疲敝，可一举擒之。”因继续增高城墙，广起高楼，做长久固守之计。劳役繁重，城中士民皆怨之。
贾诩，字文和，凉州人，生于公元147年。前三十六年藉藉无名，去年（公元192年）忽然名震天下。王允、吕布杀董卓于长安，王允欲尽诛西凉将士，李傕等打算弃众逃亡。贾诩时在军中，为讨虏校尉，为保自己身家性命，劝李傕等举兵向长安，遂破长安，杀王允，走吕布，得据朝政。如今李傕为车骑将军，张济为骠骑将军，郭汜为后将军，樊稠为右将军，除了张济驻兵弘农，不在长安外，李傕、郭汜、樊稠共秉朝政，威凌天子。贾诩辞功不受封赏，改任尚书，典选举，多所匡济。
徐庶通过从事中郎费通与贾诩搭上关系，送帖拜会。贾诩闻是青州牧刘备属下，欣然接见，言谈间谦虚低调，对刘备大是推崇。徐庶也算是一时俊彦，开始竟被他牵着鼻子走，不知不觉泄露了不少信息，还好警觉过来，打起精神，与贾诩周旋。一番试探后，徐庶未能摸清贾诩的真实倾向。根据刘备的交代，贾诩心向王室，与李傕郭汜并非一心，现在看贾诩的样子，与刘备所言大有出入。或是贾诩隐藏太深的缘故？
徐庶告辞离开后，心中困惑，回到住所，夜不能寐，苦思良久，突然脑中灵光一闪，想起贾诩以往的经历来。贾诩善于权变，见人说人话，见鬼说鬼话，而与他交往之人皆对他信重有加。说什么亲近西凉，道什么心向王室，都是为自身谋罢了。若亲近西凉有利，贾诩自然以凉州人自居，若心向王室有利，贾诩自然就表现得是个忠臣。他任尚书，对忠臣志士多所匡济和保护，不过是为自己留条后路。热情招待徐庶，那是向刘备示好。现在让他倒向刘备，完全不可能，但若刘备势力伸展到关中，贾诩权衡利弊后，自会做出聪明人的选择。
徐庶想清楚贾诩为人后，便知对他暂时无需投入太多精力，因为他自有主意。徐庶专心与刘备名单上的荀攸、钟繇等人接触，对刘备之知人佩服得五体投地，对陈到管亥等人道：“刘公明见千里，所提之荀公达、钟元常等人皆俊才，超群绝伦，造次难得比也！”
徐庶又经过费通与李傕郭汜等人亲信接上头，赂以重礼，因得以拜见李傕。李傕问道：“闻刘玄德大败于河间，尚能复起乎？”
徐庶答道：“刘镇东虽败，根本未动，假以时日，必可重振。然将士伤亡非小，声名大堕，州里沸腾，唯有隐忍内敛，以待将来。若袁绍遽破公孙，威加幽冀，窥视河
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