求才若渴，君等勿忧无用武之地！然——”
陶谦顿了顿，暗自提气，话锋一转，道：“参军事曹宏、校尉曹豹，欲行奸谋，阻拦此事，并加害于吾，作乱于徐州，与贼子笮融乃一丘之貉。君等可愿为吾除之？”
众将士皆呼道：“诺！”
陶谦道：“吾素知曹宏为人，料其必狗急跳墙，去州府劫吾不果，必来攻此营。君等只需守营三天，吾已派人送信于刘左将军，其近在南武阳，须臾可至，开阳臧宣高，彭城陈元龙，亦将前来救护，曹宏、曹豹必成擒也！”
众将士皆吃了定心丸。毕竟，曹豹所领丹阳兵，乃徐州兵中之精锐，东大营士兵数量也超出西大营不少，若两军对垒，西大营胜少败多，若仅仅是坚守三天，还是能办到的。刘备天下英雄，臧霸威震东海，陈登文胆武志，区区曹豹、曹宏，怎是三人对手？
陶谦命诸将自去整兵备战，问徐喜道：“公悦，君随我在中军指挥即可。”
徐喜见陶谦轻松将自己西营之军夺去，心中也徒唤奈何，只得认命，还好他本就没想着要杀陶谦，如此甚好，思想上也没有什么转不过来的地方。便躬身道：“喜，唯明公之命是从！”
陶谦长出了一口气，身子软倒下去，左右忙上前扶住。陶谦奋力坐直身体，道：“不将此州完整交于刘左将军之手，吾岂能瞑目？”
曹宏得知陶谦奔入西大营，心中对曹豹恨极，若不是他犹豫不决，早兵围州牧府，陶谦又能逃往何处？如今陶谦入了西营，有兵数千，还如何擒之？但陶谦既如此行事，说明己方图谋已败露，自己跟陶谦已是你死我活之局。与其等死，不如奋起一搏！
曹宏压下怒火，鼓动曹豹道：“我等已暴露，不举事，待刘备率兵到来，必死也；若举事，擒陶谦，据徐州，大事可成，乃生路也。汝当断不断，必败！”
曹豹被曹宏绑上战车，难以脱身，有心抱怨，但已无济于事，欲待杀曹宏向陶谦投降，又知陶谦心胸并不宽广，等待自己的必也是个死字。
曹豹也是悍勇之人，一咬牙，只有一条路走到黑了，遂召集众将士，宣布道：“陶公为徐喜等所挟持，身不由己，我欲举兵攻西营、救陶公，君等可愿从？”
曲军侯胡治道：“陶公身在州府，多有勇士护卫，若不自行入西营，徐喜何由劫持陶公？若陶公自入西营，则非徐喜劫持明矣。校尉所言，自相矛盾，治不敢苟同。”
曹豹冷笑道：“吾斥候亲见徐喜劫持陶公，汝如此胡言，是何居心？
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