用以剿匪，若是能够收复湖广，必能牵制住陕西的李自成，京师则有更多的时间防备应付啊！”
“不要再说了！”朱由检突然变了脸色，打断了王承恩的话，说道：“曹变蛟辜负朕的皇恩，违抗朕的旨意，若是朕宽恕了他，势必会让他更加轻傲的，以后还会听朕的旨意吗，朕就不相信，没有他曹变蛟，我大明朝难道会亡国吗？”
“奴才失言了！”王承恩内心叹息一声，都这个时候，皇上还是如此，让他也是无能为力了，朝廷里面的大臣，他真的看不出来，谁还能有才能去拒敌剿匪。
新年尚未过去，大顺军在李自成高喊完“嗟尔明朝起、气数已尽”八字誓师豪语后，于正月初六出兵了，三十多万兵马，都是李自成挑选的精锐之士，他的目标很明确，大明朝的都城北京城，山西自从平阳陷落后，河津、稷山、荥河也都失陷，其他府县多望风送款投降。二月，自成渡过黄河，击破汾州，巡视河曲、静乐，攻打太原，抓住晋王朱求桂，巡抚蔡懋德死。其实山西各地百姓从李自成到西安以后，就哄传着李自成如何仁义，人马纪律如何严明，纷纷等待李自成大军一到就要迎降。果然大顺军渡河以后，各地土民不但亲眼看到了李自成的纪律确实很好，所以就出现了到处迎降的形势。
大顺军在归降的各地方都不留兵驻守，只委派地方官吏，新委派的地方官吏，遵照李自成的严令，搜捕明朝的宗室和各府、州、县的乡宦、富民，以及乡宦的亲属。只要是平日鱼肉地方，积有民愤的人，一概捉拿，严刑拷打，强迫他们献出金银，充作军饷；没收他们的存粮，部分充作军饷，部分散给饥民，既是为国为民除害，又为了解决大军给养和朝廷开支。凡是已经投降的府、州、县，都迅速委派了大顺朝的官员，很快李自成的大军就在山西站稳了脚跟，这前后不过两个月时间而已，太过迅速，李自成也是难以置信，让他相信了自己誓师的那八个字的真谛。
正月，李自成的军队逼近山西，明廷朝会，几乎是所有人沉默了一个早朝，不说只言片语，已经有人开始去向西征的大顺军摇尾乞降了，准备迎接新的主子，不少人在心里感叹，大明早就该亡了，何至于等到如今，让他们等的都有些着急了。
吏科都给事中吴麟徵提议，为应对两线作战的不利局面，应主动放弃山海关外的宁远、前屯二城，由吴三桂率军驻守北京近郊，拱卫京师。因为经过多年的较量，在当时的山海关外，明军势力已消耗殆尽，只留下宁远、前屯、后屯几处要塞。这几处要塞远离明军的大本营，
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