族从死者数十人。刘縯复收会兵众，还保棘阳。甄阜梁邱赐乘胜，留辎重于蓝乡。引精兵十万，南渡潢淳，临沘水，在两河之间为营，断绝后桥，示无还心。新市平林见汉兵数败，甄阜梁邱赐军大至，各欲解兵去。刘縯甚是忧虑。这时正好有下江兵五千余人至宜秋，刘縯即与刘秀及李通造访其军营，说：愿见下江一贤将议大事。众推王常。刘縯见王常，说以合纵之利，王常大悟说：王莽残虐，百姓思汉，今刘氏复兴，即是真主。一定要好好考虑出身为用，辅成大功。刘縯说：如事成，岂敢独享。遂与王常深相结而去。王常还营。对众将说明缘故，成丹张卬自负其众多，说：大丈夫既起，当各自为主，何故要受人之制呢。王常耐心地对诸将说：王莽苛酷，积失百姓之心，百姓讴吟思汉，非止一日。之所以使我们得以起事，是因为民心所怨者，天将去之。百姓所思者，天将与之。举大事，必当下顺民心，上合天意。才能成功。若负强恃勇，纵情恣欲，虽得天下，一定会再次失去。以秦项之势，尚至于夷覆，何况我们如今只是布衣相聚于草泽。继续下去，只是灭亡之道。今南阳诸刘举兵，看其来与我们见面议事的，皆有深计大虑，王公之才。与之合并，必成大功。这是苍天在保佑我们啊。
下江诸将虽屈强少识，然而素敬王常，于是都致谢说：没有王将军，我们差点陷入不义。即引兵与汉军新市平林联合。于是诸部齐心同力，锐气益壮。刘縯大饗军士，设盟约，休卒三日，分为六部。十二月晦，潜师夜起，袭取蓝乡，尽获其辎重。