不同心胆，共举功名，反而欲守妻子财物，可能吗?诸将发怒说：刘将军为何敢如此说？刘秀含笑而起。这时候骑还报，言大兵将至城北。军阵数百里。不见其后。诸将素轻刘秀，及迫急，无计可施，就问刘秀说：请问刘将军有什么计策？刘秀复为之图画成败，诸将皆说：好吧。就这么办。
当时城中仅有八九千人，刘秀使王凤与廷尉大将军王常守昆阳。夜与五威将军李轶等十三骑出城南门，于城外收兵。当时王莽兵到城下者将有十万，刘秀等差点不能出城。王寻王邑纵兵围昆阳。严尤对王邑说：昆阳城小而坚，如今假号者在宛，急进大兵，他们必定奔走，宛城败，昆阳自服。王邑说：我昔日围翟义，坐不生得，，以见责让。今将百万之众，遇城而不能下，是不能向敌人显示兵威的。应当先屠此城，喋血而进，前歌后舞，岂不快活。遂围城数十重。列营百数。钲鼓之声，传数十里。或为地道衝輣撞城，积弩乱发。矢下如雨。城中负户而汲，王凤等乞降不许。王寻王邑自以为功在漏刻，不以军事为忧，严尤说：兵法，围城应该留出缺口，应该使他们得以逃出以惊怖宛下。王邑又不听。
棘阳守长岑彭，与前队副严说共守宛城。汉兵攻之数月，城中人相食，于是举城降。更始入为国都。诸将欲杀岑彭，刘縯说：岑彭是郡中大吏，执心固守，是其气节，今举大事，当表彰义士，不如封之。更始乃封岑彭为归德侯。
刘秀至郾，定陵，悉发诸营兵，诸将贪惜财物，欲分兵守住各城。刘秀说：今若破敌，珍宝万倍，大功可成。如为所败，首领无余，何财物之有？于是令诸兵尽数出发。
六月已卯朔，刘秀与诸营俱进。自将步骑千余为前锋，离大军四五里布阵。王寻王邑亦遣兵数千合战。刘秀拍马奔前，斩首数十级。诸将欢喜，说：刘将军平生见小敌怯阵，今见大敌勇猛，甚是可怪。赶快上前，帮助将军。刘秀复进，王寻王邑兵退却。诸部共同乘胜追击，斩首数百千级。连胜随即前冲，诸将胆气益壮，无不以一当百。刘秀乃与敢死士三千人，从城西水上冲其中坚，王寻王邑以为轻易，自将万余人行阵。敕诸营皆按部，毋得动。独自领兵与汉军作战。战不利，大军不敢擅自相救。王寻王邑阵乱，汉兵乘锐冲击，遂杀王寻。城中兵亦鼓噪而出。中外合击，呼声震动天地。王莽兵大溃。走者相腾践，伏尸百余里。这时又出现大雷风，屋瓦皆飞，雨下如注。浊川盛溢，虎豹皆股战。士卒伏水溺死者以万数。水为之不流。王邑严尤陈茂轻骑乘死人渡水逃去。尽获其军食辎重。不可胜数。清运
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