脚步轻快，还不忘回头叮嘱：“慢点，别砸着脚。”
李木匠在戏台中央摆了张八仙桌，桌面是石沟的老榆木，桌腿却换了四九城的雕花梨木，是他前儿特意改造的。“先生坐这儿，”他用布擦了擦桌面，“咱这桌子，又稳又俏，配得上他那把扇子。”
赵井匠也过来了，手里拎着两盏新糊的灯笼，罩子上画着画——一边是石沟的麦垛，一边是四九城的河灯，天黑了点上蜡烛，准保亮堂。他往戏台两侧一挂，风一吹，灯笼转着圈儿晃，把影子投在幕布上，像活了似的。
突然有娃喊：“先生来了！”
大伙都往村口瞅，只见个白胡子老头背着个蓝布包袱，慢悠悠往这边走，手里的拐杖一点一点，鞋上沾着泥，却走得稳当。王大婶赶紧迎上去：“可把您盼来了，快上戏台歇着，茶都沏好了。”
先生摆摆手：“不急不急，先瞅瞅你们这戏台。”他走到合心草的花架前，盯着那骨朵看了半天，捋着胡子笑：“这草有灵性，我路上就听见它的动静了。”
“啥动静？”胖小子凑过去问。
“憋着劲儿要开花呢，”先生用拐杖轻轻碰了碰骨朵，“等我说完一段书，它说不定就肯露脸了。”
这话一出口，大伙都盯着骨朵看，连搬桌椅的手都慢了。王大婶把先生往戏台让：“先喝茶，您老说啥它都爱听。”
开讲前，戏台底下已经坐满了人。石沟的汉子们蹲在前排，抽着旱烟；四九城的媳妇们带着针线筐，边纳鞋底边听；娃们挤在最前面，手里攥着王大婶给的椒盐花生，眼睛瞪得溜圆。
先生喝了口茶，扇子一合：“今儿不说隋唐，说段新鲜的——就说这石沟和四九城，咋就凑成了一家人。”
胖小子正往嘴里塞花生，一听这话直起腰：“先生，是不是说俺爹和二丫她娘咋认识的？”
二丫在他胳膊上拧了一把：“别瞎说！”脸却红到了耳根。
先生笑了，扇子往空中一扬：“要说这故事，得从十年前那场大雨说起……”
雨声好像真的跟着先生的声音来了。他说，那年石沟的麦子刚割完，四九城的货船正好停在渡口，一场暴雨冲垮了河堤，石沟的汉子们扛着铁锹就往河边跑，四九城的船工也跳下来帮忙，泥里水里混在一块儿，分不清谁是石沟的谁是四九城的。
“有个石沟后生，”先生的扇子指向胖小子，“跟他爹一样壮，背着个四九城的姑娘往高处跑，那姑娘手里还攥着半袋救命的种子……”
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