“爹，咱不能分家，一大家子都还要靠你和娘管着。
我这就跟大牛他娘商量！”老大邱小山第一个站出来道。
邱小川和邱小河相继表态，拉着各自的媳妇进屋商量。
最终三个儿媳妇连陪嫁也全拿出来，凑出一小包袱铜钱、银饰、刺绣、络子。
老邱氏将公中的银钱，一个铜板不留地全拿出。
邱家四个成年男人，挑着担子悄摸出了村子。
村外的棒子地里也哭声成片，邱家人虽心有戚戚焉，却没出言提醒村人。
眼下自家人的活路，才是最重要的。
东流镇不乏精明之人，反应快的人已将粮铺围得水泄不通。
“棒子面90文一升，黑面60文一升！”
粮铺伙计换上新价牌，还不忘大声告知价格。
“怎么又涨价了，黑面上午才40文一升。”有人不满地道。
“嫌贵就别买，从明儿起只供应半天。”
算账的掌柜，不耐烦地看一眼挤满铺子的人。
再不满的人一听只卖半天，谁也不敢在这关头跟粮铺对着干，只得认命地掏尽口袋。
这一现象，在北方各地同时上演。
…
王家商队，长长的运粮队伍横穿过运河平原，越走越靠近边境。
背风的山坳中，一群人围着火堆取暖，顺便吃晚食。
小五与何七、牛八等十个兄弟互递眼色，几人慢慢地挪到一块烤火。
“五哥，翻过这座山就是边境了。
你不觉得这趟活有什么不对劲吗！”何七低语道。
“一早就发现了，粮食已经消耗了一半。
越往北走粮价越高，却一粒都没出手，肯定有问题。
也没见他采买什么货物，下人倒是买了不少，全是青壮年和年轻女子。
一会儿看我手势行事！”
小五决定不再等下去，他有一种不好的预感，不及早脱身会送命于此。
围在一起的几人，皆暗暗点头同意。
几人都是跟着王兴旺跑过几年商队的，彼此间有着一定的默契。
有了想法的人，汇入三五成群的队伍中，聚在一起吃晚食、吹牛，偶尔低语几句。
一大群人吃过晚食后，各自钻进帐篷休息。
一路上全靠脚走，一天下来早累得腿脚不是自己的。
坐在帐篷门口的小
…。。