纷纷仿效“无畏”号建造造自己的战列舰。在20世纪30年代以前，“无畏”舰就是战列舰的同义词，战列舰的多少也成为衡量一个国家海军实力强弱的标准。世界上最后一艘战列是在第二次世界大战末期下水的。这期间，战列舰的排水量，航速，主炮口径，装甲厚度及其它性能都有了很大提高，便在先后建造的上百艘战列舰中，无一不承袭了“无畏”号所奠定的基本形式。
世界上最大的战列舰是日本于第二次世界大战期间下水的“大和”和“武藏”号战列舰，满载排水量为72 800吨，最高航速为50公里/小时，舰上装有3联457毫米主炮9门，炮弹重达1460公斤，还有12门3联装155毫米副炮和12门双联装128毫米平高两用炮。“武藏”号在1944年10月24日，“大和”号在1945年月月初日，先后被美军飞机击沉，这标志着战列舰的没落，它在海战中的地位被航空母舰所取代。第二次世界大战后，各国都不再建造新的战列舰。估计今后也不会再有哪个国家建造战列舰了。
80年代，美国对4艘已退役的“依阿华”级战列舰进行现代化改装，加装各种新型雷达，导弹，防空，电子对抗和指挥控制通信系统，重新编入现役。1989年，美国对密苏里、威斯康星号等战列舰已相继完成改装工程，重新服役，分别部署于太平洋和大西洋，独立进行海上作战，支援登陆和攻击岸上目标等任务。在1991年1月的海湾战争中，美军曾使用其中的“密苏里”和“威斯康星”号战列舰对伊拉克目标进行炮击和发射巡航导弹。但在此后的1993年，美国的4艘战列舰又再次退出现役。
战列舰经历了风帆战列舰和蒸汽战列舰两个阶段。19世纪中期出现蒸汽战列舰。20世纪初，英国建造了无畏号战列舰；法、俄、德、意、日、美等国也相继建造战列舰。20世纪80年代初，美国开始将4艘艾奥瓦级战列舰进行现代化改装，其满载排水量为5.8万吨左右，最大航速为35节，使用经济航速（17节）时的续航力为1.5万海里。