华夏文明起源于黄河流域，在华夏文明的草创时期，黄河是一条非常温柔的河流，像母亲一样养育了华夏的先祖们，将他们抚养成人，并且看着他们一步一步走向强大，在长达数千年的时间里面，一直到唐朝后期为止，母亲河黄河还是一条很温柔的河流，基本上没有过大的泛滥事件。
但是伴随着母亲的更年期，还有孩子的叛逆期，母子之间的冲突加剧了，母亲河不再温柔，而是变得暴躁易怒，也因为孩子的过度任性，把母亲折腾的疲累不堪，加上孩子自己的一些原因，无可奈何之下，另外一条不输于母亲河的河流，大概是母亲的妹妹，也就是俗称的小姨妈——长江，逐渐成为了孩子的避风港。
自从东晋时代开始，长江就扮演了保护华夏文明的一个重要角色，晋代的衣冠南渡，宋代的王室南迁，两次华夏族的亡族之危中，小姨妈长江都在保护着脆弱而调皮的华夏文明，使之免遭灭族之祸。
也就是说呢，在宋代之前，江南之地就是蛮荒之地的代表，以至于在北宋中前期，著名的宰相寇准还非常不喜欢南方人，科举考试里面北方录取人数多他就高兴，南方录取人数多他就不高兴，对于南方人的歧视映射着当时人们对于江南之地的歧视，对于非华夏文明发源地的歧视。
唐代也是如此，的的确确是这样，在现代。江南就是富庶温暖的代名词，苏杭熟天下足，江淮风情，天府之国四川，东方之珠上海，一夜崛起之城深圳，近现代中国的经济奇迹无一不是最先发生在江南，一九零零年庚子之乱，也是东南诸省联省自保，把江南的洋务运动成果保住了不少。
从南宋之后。北方的经济就被江南赶超了。江南成为了国家的经济重心，各项政策向江南倾斜，对于江南的重视程度也逐步增加，虽然最后小姨妈没能保护住岌岌可危的南明政权。神州陆沉数百年。
但是在唐代。这一切都不存在。不论江南的土地多么肥沃，江南的空闲土地有多少，荒无人烟之地都是良田千里。但是唐代的人们当真是宁争关中一亩地，不取江南万里田，大有当初宁要浦西一张床，不要浦东一间房的架势，情况及其严重，江南简直可以用荒芜人烟来表示。
苏宁南下江南的过程中，充分感受到了这一点，他虽然去过四川，但是从来没有去过大唐时代的江南，四川乃天府之国，从来就没有王朝会忽视四川，四川的发展和江南其他地区是略有不同的，不过大体也差不了多少，只是蜀中人口颇多而已，江南之地广大，但是人口真的是太少了。
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