叔家的路径。达美忽然问：“你救了我，回去跟你的上司咋交代？”
狗剩说：“咋交代啥？你又不是土匪。”
“我是土匪头子的妹子。”
“你是被抢上山的。”
“不，我是自愿的……”
“这个……你就甭管，回去我自有法子交代。”
“我怕连累你。”
“能连累个啥？大不了脱了这身皮。
狗剩不语，牵着马低头赶路。他现在心里啥都没想，只想着咋样才能把达美安顿好。他觉得达美到了这一步田地都是他的罪过。只有安顿好达美他心里才好受些。
那匹乌骓马走着走着忽然不走了，回过头咴咴直叫。狗剩和达美都转头过去，山寨上的火光虽然看不见，可那浓浓的黑烟弥漫了整个天，把血红的太阳也遮得暗淡无光。
良久，狗剩回过神拉马赶路，那马不肯上路，他举起拳头在马屁股上擂了两拳，那马这才得得地上了路……
正午时分，他们到了表叔家。表叔表婶看到狗剩十分高兴。表叔上下打量着一身戎装的狗剩，笑得合不拢嘴，连声说：“狗剩出息了，出息了！”
表婶瞅着马背上的达美，一张脸笑成了一朵菊花：“这是侄媳妇吧，漂亮的哟，就像从画上走下来的人儿！”
狗剩和达美相对一视，都红了脸面。他想给表叔表婶说达美不是他的媳妇，转念一想，还是将错就错的好，这样表叔表婶会待达美更亲些。
午饭表叔表婶倾家所有，熏肉、山鸡、野兔都上了桌面。无疑，表叔表婶拿他们当贵客待。
狗剩自然十分感激。饭罢，狗剩给表叔表婶说，他们开拔到外县去打土匪，媳妇不能随部队去。
他把媳妇送到表叔家里，也好有个照应，回来后他再来接媳妇，再三说给表叔表婶添麻烦了。狗剩说这番话时，达美几次都想张口说啥，却被狗剩用眼色制止住了。
表叔表婶连连应承，要狗剩尽管放心。狗剩掏出一大把银子给表叔。表叔红了脸说啥也不收，还说狗剩拿他当外人看。狗剩说这钱不是给表叔的，是让表叔想法给达美补补身子。表叔这才收下。
安顿好达美，狗剩就要回队伍。他本想把那匹乌骓马留给表叔，可表叔不要，说山里人只养驴，马金贵养不起。狗剩只好作罢。
表叔一家人把狗剩送出村子，狗剩要他们留步。达美说她再送狗剩一程。表叔表婶都很知趣，止住了步，让达美再送狗剩一程。两人并肩走着
…。。