达美忽然问：“你为啥要说我是你媳妇？”
狗剩脸色一红，急忙说：“我没别的意思，这么说表叔表婶会对你更亲些。”
“他们都是难得的好人。”
“是好人，可日子过得苦。”狗剩说着掏出一个包递给她，“这点钱你留着用，表叔他们一家也很难。”
达美接住了包：“到了这一步田地，我也只有领情了。”
“跟我你咋说这话，太生分了。”
“你……为啥要这么待我？”
“你也是我妹子。”
“我先前拿话伤过你，你不怨我么？”
“咋能怨你，你说的那些话都是实情。是我对不住大当家的，也害得你落到了这一步田地……”
达美叹了口气：“唉，别这么说，这也全怨不得你。她干的这勾当就不是个好营生。就是你不灭他，迟早都会有人来灭他。”
狗剩没想到达美竟如此明事理，真有点感动。少顷，说道：“不管咋说，我觉得自己做错了。”他心里实在有些愧疚。
达美说：“这是命中注定。倘若落在别人手中，我的命也就没了……说到底我还真该谢谢你哩。”
“快别说这样的话。我答应过大当家的，要照顾好你，再者说，你我从小一块耍大，好歹还有一份情意哩。论年龄，我还是你哥哩，哥哥照顾妹子理所当然，你说是么？”
达美笑了：“这么说你这份情我说啥也都该领。”
狗剩也笑了：“是这么个理嘛。”
两人说说笑笑地走着，彼此都觉得亲近了许多。狗剩又关切地说：“千万要保重身体。”
达美心中一颤，十分感动，点点头。
两人一时无语，默默走路。
走了一程，狗剩止住步说：“你回吧。”
达美说：“我再送送吧。”
狗剩说：“不送了。送客千里，终有一别。”
达美停住了脚。两人四目相视，心中都有话要说，但谁也不说。不远处的山坡上，有一群羊，白云似的悠悠飘荡，揽羊汉是个小伙，捏细嗓子在唱山歌：“手拉着你的绵手手，送你到大门口，有两句知心话，哥哥你记心头。走路你有站，过河你要看渡口，水深深水浅浅，叫人家前头走……”