临窗放着一张桌子，罗先生正坐在桌前看书。一见永昌，他把书推到一边，叫他靠近桌旁坐下来。
永昌照办了，心里感到挺纳闷，不知道上什么地方才能找到要读这么多书的人，这些书好像是为了叫全世界的人都变得聪明一些才写出来的。
永昌带着明显的好奇心，打量着从地板一直垒到天花板的书架。
“好多书啊，先生，”永昌答道，“我从来没见过这么多书。”
“只要你规规矩矩做人，你也可以读这些书，”老先生和蔼地说，“你会很喜爱它们，而不光是看看外表”
“先生，我猜准是那些厚的。”永昌说着，指了指几本封面烫金的四开本大书。
“那倒不一定，”老先生在永昌头上拍了拍，微微一笑。“还有一些同样也是大书，尽管篇幅要小得多，怎么样，想不想长大了做个聪明人？”
永昌想了一会儿，最后才说，他觉得当一个卖书的人要好得多。一听这话，老先生开心地大笑起来，说他讲出了一件妙不可言的事。
永昌非常高兴，尽管他一点都不知道这句话妙在哪里。
“好啦，好啦，”老绅士平静下来，说道，“你别怕。我们不把你培养成一个老学究就是了，只要是正当手艺都可以学。”
“先生，谢谢您。”永昌答话时那种一本正经的神气又引得罗先生大笑起来，还提到一种奇怪的直觉什么的，永昌对此一点也不懂，也没大在意。
“唔，”罗先生尽量想说得温和一些，然而在这一时刻，他的脸色仍然比永昌一向所熟悉的要严肃得多。“孩子，我希望你认认真真听我下边的话，我要和你开诚布公地谈一谈，因为我完全相信你能够懂得我的意思，就像许多年龄大一些的人那样。”
“喔，先生，别对我说您要把我打发走，求您了。”永昌叫了起来，老先生这番开场白的严肃口吻吓了他一跳。“别把我赶出去，叫我又到街上去流浪，让我留在这儿，当个仆人。不要把我送回原来那个鬼地方去，先生，可怜可怜一个苦命的孩子吧。”
老先生被永昌突如其来的激奋打动了。“你不用害怕，我不会赶你，除非是你给了我这样做的理由。”
“我不会的，决不会的，先生。”永昌抢着说，他有点不习惯老先生这种绕口令似的说法。
“但愿如此吧，”老绅士答应道，“我相信你也不会那样。从前，我尽力接济过一些人，到头来上当受骗。不管怎么样，我依然信任你。我自己
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