您说什么呢？”
可嫂嫂却来了劲儿：“你的亲侄女当了将来的主母，对你对外甥可都有好处啊，她姑姑，这你去试试看，不成就不成，成了岂不是天大的好事？”
三夫人心想，什么叫不成就不成，她去碰一鼻子灰，往后可别想在这家里抬头做人了。
金夫人见小姑子很不情愿，冷笑一声：“你哥哥如今可是封了二等候，那可是一等一的富贵，侯府千金嫁公府公子，天造地设的般配。”
三夫人说：“这些日子说亲的，把家里门槛都踏破了，上至公侯王爵，下至富贾名流，您以为就咱们家蔷儿金贵？”
金夫人哼笑：“不必拿话搪塞我，我们在京城住的是皇上赐的宅子，往后长久了，更不靠你什么，我这儿是为你和外甥着想，你不乐意就不乐意，说那一车子话做什么。”
三夫人可不是任人捏的软柿子，就因为娘家家道中落，害她在这里受了多少闲气，见嫂嫂言语不善，她也没了好脸色：“既是如此，哥哥嫂嫂就自己想法子，祝家可真是金山银山的堆着，十辈子都花不完，你们可要赶趟，别叫人争了先。”
她说罢，撂下“送客”二字，扶着婢女转身就走。
待回到西苑，见女儿和她表姐坐着说话，立刻将慧之拉到身边，没好气地对侄女说：“姑姑不留你了，这家里男儿多，你一个姑娘家留下不成体统，你娘在门外等你呢，走吧。”
金蔷儿还想恳求几句，西苑的下人可不是心慈手软的，不由分说就把她送出去。
慧之不明白缘故，问母亲：“表姐做错什么了？”
三夫人拉着女儿坐下，把心肝宝贝搂在怀里好一会儿，才踏实了些，气呼呼地说：“慧儿啊，你嫌不嫌娘不是京城人？”
慧之嗔笑：“这话，您都问八百遍，我和爹爹还有哥都说好了，你再问，我们就嫌。”
三夫人笑了，揉着闺女的脸颊，亲了一口，说：“早些睡，娘先回去了，和你爹爹有事儿商量。”
但她还没出门，祝承哲就找来了，说她挺着肚子出去这么久，他还担心妻子出了什么事。
慧之站在门前目送爹娘回房，看着母亲被父亲疼爱，夫妻俩有说有笑，她的脸上也不禁喜滋滋的。
待回到房里，见桌上放着哥哥的折扇，便要去还给他，出门穿过长廊，绕到哥哥的屋子，可是敲了半天门，也没人应。
推门进来，屋子没有反锁，但不见人影，慧之唤来下人问：“我哥呢？”
…。。