特尔今天有点不适，但远不到请病假的程度。白天他躲过舒伯勒兹气势汹汹的拜访，下午就猫在书房不出去，连午餐和晚餐也是仆人送进去的，这样一直到晚上10点。
在书桌前的特尔，把几张写满字的纸最后看了一遍，起身换好衣服，叫仆人开车，送他去研究所。
他坐在后排，手里捏着那些纸，嘴唇一开一合，默念着几句话。待会儿见了面，对方问出来，自己必须完美作答。这么一想，他手心渗出了汗，连忙在手绢上擦了擦。
第四研究所分为东西南北和中心共五个区，特尔的车从东面的正门驶入，开进东区。这里是研究所的门面，它的1号楼除了有资料室的功能外，还负责迎接访客。车刚停到楼前，特尔便匆匆下车，进了楼。
站在大厅里，特尔一眼就看到找他的那个人，带着两个高个子保镖，正在跟旁边一个研究员说着什么。特尔发现那研究员是班德鲁·萨奇·米纳尔，皱皱眉，没有上前。等米纳尔离开，他才朝那个人走过去。
“对不起，让您久等了。”
眼前这个男人，一米七几的身高，纤瘦的身材，穿着干净的灰衬衫，鼻梁上架着一副方形眼镜，后面是一双半睁的眼睛，流露出不带任何感情的目光。结束谈话的他转向特尔，招手示意特尔过来。特尔不敢怠慢，三步并作两步上前。
只是眼神一对，特尔就打了个冷战，后脑阵阵发凉。他熟知这人的古怪性格，未经允许，他甚至不敢说出对方的名字。
“特尔·巴甫洛夫主任，是吗？”
男子的声音低沉但不沙哑，尖锐不失压抑，语速仿佛刻意放慢，没有一点人类的暖意，只有机械的冰冷。
“正是，努罗先生。”
“你迟到了3分15秒，告诉我原因。”
“出门前，我参照您提供的情报，稍微修改了一下提案，耽误了时间。”
特尔把在车里想好的话，紧接着努罗的问话说了出来。他知道如果回答有半点迟疑，就会露出马脚。好在努罗略一点头，表示接受这个理由
“让我看看。”
“在这里。”
接过特尔递来的纸，努罗推推眼镜，扫视着第一页。
“你说要更改的地方，嗯，是这里吗？”他在纸上点了点，“尽量保留对象性命。说起来你以前也提过这个请求，过去3个月里有7次吧？”
“是的。”
“如果第一步失败……嗯，”努罗翻到第二页，找
…。。