一战中更是以六万兵力，一举歼灭及晋绥军主力十万人。
而然指挥所部编入太行军区最后整编一个纵队，也是还没有合并到华北军区的晋冀鲁豫军区第十三纵队，担任旅长的李子元指挥所属部队先后参加了临汾战役、晋中战役。在晋中战役中，李子元以一个旅的兵力连续作战，打垮了晋绥军九个团。
随即又集中兵力，将晋绥军以留用的日军组成的第十总队全歼。在整个晋中战役之中，李子元充分发挥了连续作战精神，作为机动兵力在整个晋中战役中打满了全场。取得了参战所有部队中最大的战果，仅仅山炮就缴获了三十多门。
在山西战场期间，李子元不仅在战场上的打得相当出色，而且还充分发挥了擅长练兵的特点。将一批批的地方武装打造成精兵强将，不断的输送给主力部队。他一手带出来的老潞东独立二团，以及主持整训的一团、新二团。
在整个解放战争期间，都是刘邓大军的头等主力团。后担任旅长的一个独立旅，也成了陈谢大军中的两把尖刀。而交给他一批主力先后升级，调走之后的地方基干武装，也硬是被他*成了留守部队中的拳头部队。
成为太行军区最后一个成立的纵队中，战斗力最强的一个旅，也是整个山西战场战斗力最强的一个旅。在纵队刚一成立参加的第一次战役中，就在表现分外的抢眼。每次作战，都被当过钢刀部队使用。
原本在组建这个纵队的时候，李子元被任命为副司令员。但他并不想留在上面，还是想要在一线带兵作战。最终在那位担任晋冀鲁豫军区第一副司令员，全权指挥山西战场的总指挥拍板之下，担任纵队副司令员兼主力旅旅长。
只是尽管在山西战场表现出色，可整个解放战争期间，李子元过的并不如意。他只能看着自己的战友，在中原大地上驰骋纵横，一仗打的比一仗大，而且打的都是第五军、第八军、整编十一师等这样的中央军美械精锐。
一心想要和那边的五大主力，尤其是美械部队较量一番的李子元。却是只能窝在一隅的山西战场上，与战斗力差了一截的晋绥军，或是那边的杂牌军较劲。震惊中外的淮海战役，也连看都没有看到，更别说参加了。
在建国后，他从一位长期在野战军首长身边工作的老战友口中得知，将他留在山西战场政委也有些后悔。师长则经常在战事进展不畅的时候，也经常念叨要是李子元这小子在就好了，这些骨头早就啃下来了。只是事过境迁，有些东西一旦错过就再也找不回了。
相对于战
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