“那幅画呢？”我问。
将莲花的“遭遇”前后串联起来看，那幅古画才是产生畸变的关键。
莲花摇头：“已经丢失在莫高窟，应该是被当地的小偷趁乱偷走了。”
我低头无语，莲花因为那幅画来到此处，画没了，她回到出发点的可能性就太小了。
当然，就算有那幅画，她也未必能回去。
“曾经劝过自己，在那里也很好。”她向东面指着，“有钱有势，有酒有肉，有时高朋满座，有时花钱如流水……可是，我心里总有一种声音在喊着——回去，回去……”
她的声音突然哽咽，然后悲哀地垂下头去。
一个人不可能永远地生活在异乡，仅仅是空间上的异乡已经让人无法忍受，更何况是空间、时间上的双重异乡——人不是植物，只要有根须、水分、阳光、氧气就能在任何地方活下去。
人是有感情的动物，如果这种感情不完整，再好的享受也食不知味。
“你确信，到莫高窟就能找到回去的办法吗？”我问。
“无论能不能行，总要再试一次。”莲花回答。
“你还没有告诉我，其他人去拿着焦木，大厅里会出现什么样的幻象？”我又问。
莲花若有所思：“那时候出现的幻象都是心中最美好的一面，仿佛一辈子追求的东西都在一瞬间展现了出来。比如我，就曾看见，自己荣膺北方大国最高的勇士荣誉勋章，成为国家的栋梁之才，入主间谍机关最高指挥系统，成为北方大帝之下的第一人。”
“结果，在幻象里实现了？”我问。
莲花点头回答：“的确是，离开幻象，仍然一无所有。如此情形我尝试过好几遍，却没有一次能有实质性的收获。”
隐隐约约的，我似乎找到了问题的关键，低下头，凝视着瓦垄上的枯草默默思索。
焦木一直都收藏于摘星楼的春台殿，与那雕像供奉在一起。
我拿走焦木时，雕像也在瞬间灰飞烟灭。
“焦点关键在摘星楼，而不是其它地方。如果绕过这个点，就等于是舍本逐末，失去了解开谜题的最佳时机。所以，只有在京城摘星楼，才能得到最正确的线索。”我一点一点想通了，“现在，不能逃避战争，而是要迎着战火向前冲，进入战争的核心，即冲突最激烈之处。”
“我回去。”我霍地起身。
“什么？”莲花没听懂。
“我回去，回京城，回摘星楼
…。。