三月十八日，星期四。
上午，楚天齐刚上班，曹金海就来了。
曹金海进门就说：“市长，非常感谢您在会上主持公道，让我曹金海的政治生命得以延续。我一定唯您马首是瞻，不打折扣的执行您的指示，您指哪我打哪，您让我往东我绝不往西。如果有来生的话，我曹金海就是当牛做马也要报答您，报答……”
听到对方说着肉麻的效忠话，楚天齐连连摆手：“打住，打住。我没有做什么，更没为你说什么话，我就是正常行使我的职责而已。”
“市长，我知道，您挟恩不图报，可就算按您说的‘正常行使职责’，这本身就是对我的极大帮助。我曹金海是清白的，也是被流言冤枉的，这种时候好多人躲之不及，可您竟然能说出客观的话，这实际就是对我的爱护和保护。我曹金海……”说着说着，曹金海声音还哽咽了。
也怪不得曹金海如此激动，这些天来，他的压力实在太大了，他预感自己的政治生命已经被判死刑，但还盼着奇迹发生。而即使有奇迹，也不是他自己能创造的，他只能寄希望在别人身上。这就好比一条漂浮在大海中的小船，随时都可能被汪洋吞噬，但小船上的人还是凭着顽强的意念，在等着自己被救。但究竟能不能得救，什么情况下得救？船上的人不得而知，曹金海就好比这条小船上的人。
在焦二壮打人一事刚刚发生时，曹金海心中就不踏实，关键自己不但是那个家伙的领导，更是那个家伙的姐夫。平时没人说，也并觉得有什么不妥，可一旦发生这种事，那就很要命了。从听说消息开始，他就整天担心不已，但还存在一种侥幸，万一传言不准呢。三日六日那天警察上门后，他的侥幸被彻底打碎了，而且担心更甚，现在不只小舅子打了副局长，竟然老婆和司机也涉案了。
怎么办？怎么办？曹金海想了好多办法，几乎又都一一否定了。他决定，上门找楚天齐，请楚天齐帮忙，让楚天齐替自己说话。在几次三番被秘书挡驾后，曹金海终于在三月十日见到了楚天齐，终于讲说了自己的“冤屈”。尽管楚天齐答的很含糊，尽管楚天齐只说“不会弄虚作假，更不会落井下石”，但曹金海已经很满足了。自己现在就快成过街老鼠了，人人喊打，在这种时候只要有人不给自己一石头，这已经是大恩大德了。于是那天从楚天齐办公室出来的时候，曹金海心中本已濒临熄灭的希望之火，又复燃出桔红色的光焰。虽然光焰很小，但却很漂亮，也更弥足珍贵。
老天有时真的很无情，就在曹金海怀揣
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