兵分两路，一路北上攻占乌龙集（今淮滨县城），攻占了这里，就可以沿着淮河中上游运输物资西上；另一路，则是沿着信合公路进犯潢川。
进犯潢川的日军第三十三步兵旅团，走出固始没二十公里，在一个叫胡族铺的小镇，被一支扛着大刀片的部队挡住，这支部队，除了坚守阵地不让鬼子们过来，还时常操着大刀冲过来和鬼子砍杀。没错了，他们就是五十九军，军长，张自忠，现在已是二十七军团军团长，名号大了官也大了，不过军队还是那些军队，三十八师、一八零师和两个骑兵旅。
张自忠部应该是守在信阳的平汉线上的，怎么会前出百余公里到固始县作战呢？他来了，信阳怎么办？一但固始、潢川一线国军溃败，信阳平汉线岂不足无人可守了？实际上张自忠可不敢私自放下信阳的平汉线不守，他之所以这么做，是因为信阳这里有一位国军重量级的将军赶到了。
这就是国军第一军胡宗南将军，和他一起赶到信阳的还有川军，陈鼎勋的四十五军。汤恩伯部之所以得以从郑州南下，赶至信阳，也是因为日军把重点放在了大别山、安庆一线上。为何日军不对郑州一线发起强攻，从而在攻占郑州后顺平汉线南下攻击武汉呢？此时和历史上并不相同的是，老蒋虽然从徐州撤退了，但并没有炸开花园口黄河大坝，造成数千里的黄泛区。
其实这还要归结于国军部队从淞沪战场到南京战场，再到徐州战场，因为王海涛部的参战，取得的战果是历史上的数倍，而国军主力的损失则远没有历史上的那么巨大。比如教导总队，历史上一场南京保卫战，数万之众的教导总队就基本上拼光了，再也无力参加后面的徐州会战。
而如今的教导总队，不仅保留了二万人马，还因有王海涛的补充，六个团全部是德械团，三个团还是装备了新武器的德械团，并且多出了一个独立炮兵旅，拥有几十门大口径重炮和几十门德制榴弹炮。现在的教导总队是老蒋手上当仁不让的绝对主力之一，以一个教导总队守卫兰封，打的土肥原的第十四师团丟盔卸甲，狼狈不堪。
而且东北方面，苏联对小日本态度强硬，一场张鼓峰战斗，也打的小日本灰头土脸。虽然小日本和苏联再次签下了互不侵犯条约，但小日本始终不敢再动用关东军南下。这样郑州一线日军除了第一军在攻打山西外，只剩下了三个半师团，而国军在郑州一线却集中了包括教导总队在内的八个军，近二十万军队。
日军始终攻不破兰封至周口一线，而且日军又对大别山北路猛攻，信阳的平汉线有
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