导读：莫参将居心叵测，岳兴阿听信谗言。张制军满腹牢骚，崇署抚含毫命简。
面对湖北水师的现状，岳兴阿不思整顿，崇纶全无主张，都把希望寄托在总督衙门和朝廷的身上。张亮基令出不了辕门，话无人肯听，整日忙乱却一事无成；左宗棠平白无故受污，有心回原籍，又怕小不忍乱了大谋。
（正文）得知左宗棠尚未吃午饭，张亮基不相信地追问一句：“季高，你说话可要有点谱儿，不能因为心里不顺，就什么都说！！！岳兴阿可是真真切切地告诉我，你到了水师大帐，既不看船，也不去看炮，逼着大帐的人买酒买菜。因为办迟了，你还把莫参将一顿好骂，又对给你上茶的军兵动拳脚。”
左宗棠呼地站起身來，抬腿就往门外走。
张亮基急得大叫：“季高，你要到哪里去？你给本部堂回來！”
左宗棠大声道：“我现在就去找岳兴阿和莫参将去！我左宗棠清白一世，岂是他们想作践就作践的！我就算拼掉头上的顶子，也要和他们理论一番！”
张亮基起身说道：“你先回來。你把话跟我讲清楚，再去找他们也不为迟。”
候在签押房门外的戈什哈这时迎上來，笑着对左宗棠说道：“您老请回屋坐着吧。制军有话，卑职是不会放您老出去的。”
左宗棠眼含泪水重新走回签押房，一屁股坐下，哽咽着说道：“想不到，我左季高也有遭人暗算的那一天！”
张亮基对门外高喊一声：“來人！”
适才同左宗棠讲话的戈什哈走进來施礼道：“制军有话但请吩咐。”
张亮基道：“告诉饭堂，马上收拾出两荤两素四个菜端过來。再预备一壶酒。要快！”
戈什哈下去后，张亮基请左宗棠更衣坐到炕上，说道：“季高，你从打跟了本部堂，还从來沒有哭过呢。看样子，你这回到水师营，受得委屈可不小。”
左宗棠擦了把泪水道：“您老是不知道啊。下官到了水师大帐，一提去口子看船炮，莫参将就说，沒有岳军门的话，谁都休想踏进内港半步。见下官执意要去，他又让下官稍等片刻，容他给岳军门打个禀报。哪知那莫参将一去就再未回头。等下官一问哨兵才知道，他和岳军门正陪着您老在口内看船呢。下官就急往口内赶，走到半路迎见了您老。下官跟着您老的大轿一同进城，不料想又遭一名骑马引路的武官一顿奚落。不是下官脑子快，轿子险些被他掀翻！您老说，下官在武昌还有容身之地吗？左季高大小也是个六品文
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