靠大船往來运送兵勇。这次安排船炮的事，湖南肯定要出一些，我们这里也要出一些。无论如何，总要凑齐四五十只，方资上头统一调用。”
崇纶两手一摊皱眉说道：“制军容禀，现在湖北藩库，只有几万两银子可供使用。买船、修船，哪项少了百万两银子能济事？就算现在把船弄到了手，安炮的款项，库里都无处挪呀。要安的炮合不合用？不合用又得去买！制军哪，您说青抚台早不病晚不病，为什么偏偏赶在这个时候病啊！他老可真会挑时候啊！”
张亮基沉思了一下道：“崇抚台，您回去后和岳军门商议一下，实在不行，就雇一些民船吧。”
“雇民船？”崇纶吃惊地瞪大眼睛：“民船能合用吗？民船上又无炮具，如何能剿贼？”
张亮基道：“把民船安上炮，不就成战船了？本部堂亲眼目睹过粤匪的战船，很多都是用民船改造的。本部堂想，粤匪能把民船改造成战船，我们也能。”
崇纶低头想了想，只好起身道：“好像也只能按制军说的办了，司里这就回去和岳军门商议。至于改船的款子，恐怕还要制军想办法。藩库连下月各标的饷银尚无着落，哪有这笔银子啊！”
张亮基起身说道：“粤匪势大，嚣张日甚，各路官军连吃败仗，这粤匪竟然越剿越多！本部堂除了把实情奏明上头，恐怕也想不出其它的办法。本部堂今儿跟老弟说句实话，老弟就不要指望朝廷了，还是各省想各省的办法吧。”
张亮基这句话，本是在不经意间说出口的，哪知却被崇纶牢牢地记在了心里。
回到巡抚衙门的当天，崇纶就含毫命简，给朝廷上了一个折子，把张亮基的话，添油加醋地说了一遍。
折子拜发，湖广总督的官防，开始在崇纶的眼前晃來晃去。
依崇纶的想法，这篇折子递进京师，就算扳不倒张亮基，张亮基的圣恩也会从此大打折扣。
崇纶当晚喝得酩酊大醉，把“本部堂”三个字，反反复复说了半夜。
一府的人吓慌了手脚，以为老爷招了什么邪气。后來请了个郎中进府，给崇纶连灌了两碗醒酒汤，崇纶这才睡去。
郎中出府的时候，东方已经露出鱼肚白了。
这一晚，左宗棠也喝得不省人事。
左宗棠是有气无处撒，走又走不得，自己作践自己。
这一晚，湖南巡抚骆秉章也沒睡好觉。
这一天的晚饭后，他正坐在书房里喝茶，打外面突然送进來一封加急公函。
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