在发审局。曾国藩身边此时合共三百人。衡州有刘长佑湘勇两营、曾国葆与杨载福共同管带的湘勇一营。彭玉麟到衡州后，在动用匠役造船的同时，亦增募水勇六百人。彭玉麟一边要监造战船，一边还要督练水勇，甚是忙碌不堪。长沙与衡州之外，各府、州、县又驻有数目不等的当地团丁，由曾国藩调遣、布防。
应该说，江西局势恶化后，湖南的布防还是比较及时的。
尽管如此，仍不能阻止城邑大户避往乡下或山中。
收到张亮基兹文的第二天，骆秉章反复思考，先给鲍起豹故牒一道，以军需为由，饬命鲍起豹从速放回湖南水师五艘大船，然后又亲自到设在城外的水师大营走了一趟。
到了水师大营只稍稍一看，骆秉章更加不得主意了。
湖南水师名义上虽未遭太平军重创，但因管理不善，各级官员吃空饷的吃空饷、替人运私货的运私货，早已破落得不成样子。吃空饷的都是高级武官，运私货赚银两的是中级官员，也就是管驾一级。下级武官与以上两项无缘，就只好想其它捞钱的办法。什么办法呢？就是虚支修船的款子。船原本坏了一个洞，就报十个，多出來的九个，就归了个人。太平军每攻打长沙一次，水师各级官员就要狠发一笔。
船上兵丁与水手是无大钱可赚的，亦无资格支取修船款子，就只好偷着拆卸船板、器具卖钱。
狂喝烂赌嫖女人，所有兵营不准干的事，湖南水师全干。因为水师归长沙协标管理，清德视水师为自己的摇钱树、为自己的私财。张亮基也好，潘铎也好，骆秉章也好，都因惧满人之势，不敢太多过问水师的事。
若非张亮基转抄的圣谕在手，骆秉章还不想來水师大营走这一趟。
骆秉章乘着绿呢大轿，带了亲兵二百人，另有二十几名随员，悄悄來到城外五里左右的水师码头。水师大帐就设在码头的岸上。这里因是兵营，鱼舟无有敢停泊着，若有违犯，轻者杖责，重者入狱。
水师统领是一名参将衔的游击，名叫艾岩，是一名满人。
这艾岩原是提标的一名守备，太平军首次攻打长沙时，他用两千银子，买通了巡抚衙门的一名起稿师爷，被列进了保举单，恩赏了个四品顶子，升调到协标署理都司。太平军二次攻打长沙时，他并未参战，但用五千银子从清德手里买了个参战名额，又上了巡抚的保单。旨下，赏了个游击衔仍署理都司。偏巧这时，水师统领出缺。艾岩一看机会难得，马上便开始运动起來。他先从一位逃荒人的手里，花
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