有限的几两银子，买了个十余岁的小女孩。领进自己家里，打扮得干干净净，整整齐齐，好吃好喝地供养了一段日子。直到养得又白又胖，便认作干女儿，一顶花轿抬进提督府，孝敬给鲍起豹为妾。鲍起豹起始嫌那女孩太小，不肯答应，架不住他长跪不起。鲍起豹倒也沒太难为他，总算留下了女孩。但并不是妾，只是把她打发到夫人的房里权充丫环，等养上一年半载再说。但不管怎样，艾岩的这个人情，鲍起豹算是领了。
之后，艾岩又立即飞赶到清德的府里，为清德递上一张一万两的银票。清德因身体的原因，贪财却不甚好色。
清德见钱眼开，转天就呈禀鲍起豹，以艾岩干事精练、办差认真为由，请调艾岩管带水师大营。对清德提出的各种要求，鲍起豹从來都是照准。这次也无例外。艾岩于是走马上任。不久，又经过周密打点，上赏艾岩参将衔，旋又实授游击。
湖南水师营原有大官船十七艘，中号船只近六十艘，小舢舨八十有零。实力和湖北水师不相上下。
清德升授副将后，太平军尚属初创阶段，湖南正是太平时期。清德先是暗中裁撤兵员，每月领取的饷银，仍是原來的数字。多出來的这些饷银，他象征性地拿出一些分给中级官员，不过是为了堵一堵他们的嘴。等他根基牢固后，各官员就再也见不到一文了。仅这笔空饷，清德一年就有三十几万两的收益。他仍不满足，两年后就又开始向当地鱼民偷售舢舨和划子。中级官员自然不敢这么做，就靠给当地大户运私货赚钱；下级官员则虚支修船款子；士兵和水手也不甘受穷，便偷拆船板卖。
及至现在，艾岩呈给骆秉章的船只数量，只有大官船十艘，其中有五艘可用，五艘急需修补；中等船只三十六艘，其中二十六艘正在使用，十艘有不同程度的损坏；小舢板舨五十艘，都有各种损坏，现属勉强使用。大中型船只上均安有大小不等的炮具，其中有大部分炮具不能正常发炮，有五门炮的炮筒开裂。其它尚可。
望着这份清单，骆秉章的眼前火星乱迸，头顶嗡嗡作响。
当时正是湖南酷暑季节，见骆秉章脸色有异，同來的随员们以为抚台大人中了暑，便急让艾游击着人去请郎中。
骆秉章却示意艾岩坐下，然后说道：“水师变成这样，你身为统领，怎么不及时向清协台禀告呢？如今总督衙门紧急征船，你让本部院拿什么去向制军交差呢？”
艾岩起身，对着骆秉章深施一礼道：“抚台大人容禀，说起这件事，其实也不能全推到协台大人的身
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