的田野，只给我一堆吃不完的红豆糕。若如此，即使是京城彤翠楼里最好师傅的手艺，我也不会开心，也不会要那些原本爱吃的红豆糕……”
严恬看了眼红袖，见她低头恭谨聆听，似若有所思，忍不住苦笑，“这比喻可能并不贴切。你也许听不明白……”
“不，红袖虽然愚笨，但大小姐的意思却勉强能听懂一二。大小姐是说秦公子便是那红豆糕，小姐并非不喜欢，只是，只是有比这红豆糕更重要更喜欢东西。可选了红豆糕却要放弃那更重要更喜欢东西。所以大小姐宁可以后都不吃这红豆糕了。”
严恬未料红袖竟有如此悟性，心中惊讶的同时也不免开始对她审视几分。
“红袖斗胆猜测，那更重要更喜欢东西，或许是小姐的自在心气儿，或许是小姐自小的矩规忌讳。世家大族的千金小姐们总是有极多的矩规和忌讳。有人一辈子只用梅花上的雪泡茶喝，其他的水皆不入口。有的从不碰金银之物，只觉俗不可耐。小姐的规矩和忌讳想必定极重要。而秦公子又似乎不合小姐的规矩，或是犯了小姐的忌讳。
“可，小姐是那日看到红袖后才决定‘不吃红豆糕’的，那么如此说来……这忌讳定是红袖了！全因红袖才让小姐和秦公子生出嫌隙，红袖简直罪该万死！但红袖之前所说确实千真万确无半句虚言。秦公子自从得遇小姐便一心一意，再未去过那些风花雪月之地。我们这些人，也不过皆是公子王孙们取乐的玩意儿罢了，大小姐真的不必往心里去！也不必拿我们当真。”
得！这说着说着又绕回来了！话说前半段时严恬还惊讶于红袖的悟性，等说到后半截时怎么又回到了原点。严恬颇觉得头疼。
“你这话对，也不对。”严恬不想再和她绕来绕去，“我确实有些不为世人所容的怪癖，说了你或许也不会明白，便是这世上大多数人恐怕都不会明白。我若嫁人必要找一个能‘公平’待我的男子。我对他忠贞，他便对我忠贞。我对他信任。他便对我信任，我对他尊重，他也对我尊重。女子于这世上确实孱弱，可我却不想以一个弱者的姿态一生依附于一个男人。若将男子比作一棵树，我却不愿做一枝攀附其上的藤，必要做另一棵树才好。与他并肩，同面风雨，共迎阳光。我们相互支持，也能各自生长。若找不到这样的男子，我便不嫁，只一个人当一棵树便好。”
红袖惊讶地张大了嘴巴，一时消化不了这番惊世骇俗之言。她并没有完全听懂，可她却隐隐觉得严大小姐似说了一番很了不起的言论。
“而姑
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