把守的南阳，试图一举拿下！而孙策则是率领主力远征交州，继续扩大地盘。
三月初九，乐进所部抵达邺城附近，沮授劝袁绍趁乐进立足未稳，倾尽全力，给予重创！但袁绍却以庄少游军战力非凡，主动出击是两败俱伤之局，据城坚守才于我有利！
于是，城内守军六万人马据城坚守，未曾出战，而乐进则是寻了个山头安营扎寨，摆出一副长期防守的架势。
同日，鲍信部开始围攻南皮，南皮守军三万人，在大将张郃的统领下据城坚守。
庄少游与太史慈兵分两路，庄少游亲率两万铁骑攻击巨鹿、赵国；太史慈率领两万铁骑进攻安平、河间。
庄少游的部署十分奇特，袁绍收到斥候的报告，怎么也想不明白，庄少游到底要做什么？怎么到处乱窜？
军师沮授分析了庄少游的行军路线之后，当即醒悟过来：他这是要破坏冀州春耕！
袁绍对此却是不以为意，动用十几万大军，只为了破坏春耕？有什么意义？冀州粮草虽然没有庄少游多，但也有不少存粮，邺城的粮食足够十万大军吃一年的，南皮也有不少。
三月十二日，上党吕布亲率两万铁骑增援邺城。
袁绍热情地接待了吕布，并商议作战策略。
如今加上吕布的两万铁骑，袁绍麾下的骑兵达到四万，还有四万精锐步兵，足以一战！于是乎，袁绍决定，出城攻击乐进！
三月十三日，袁绍率军七万出城攻击乐进，四万铁骑分两路左右夹击，三万步卒结成三个方阵，正面攻击乐进大营。
而乐进坐在山头的最高处，看着四面八方围拢过来的袁绍军，唇角顿时弯起一个弧度，身边的参谋长荀攸呵呵一笑：“果然来了！”
乐进起身平静又不失威严地下令：“传我军令！全军备战！”
乐进选定的扎营地点位于邺城东北十里外的小山丘上，山丘下漳水自西南向东北流去，漳水不大，此时正值枯水季节，河道内水位较低，但河面也有六十多步宽，且河水冰冷彻骨，若是在掉进水里，不死也得丢半条命。
乐进的大营就以山丘为中心，背靠漳水，呈扇形展开。山丘上和附近的树木已经被乐进砍伐一空，山丘西北两百余步的地方有一座石桥，连通漳水南北，乐进的大营将石桥也囊括其中。
营墙是一排木栅栏，栅栏前方是两重拒马，拒马再往前是坑坑洼洼的陷马坑。
乐进将战术打击部队部署在山丘之上，居高临下，射程增加
…。。