你要不要试试？”
“是那个殿试的题目是不是？”侏儒立刻坦白，蠕动着离开剑锋两寸，谄媚道，“我记得，是个大家公子的仆人来买的，好生气派！虽然我没有留下文稿，但我记得那篇文章的每个字。”
“错一个字符，我挑你一根手筋。”沉舟挑断他手脚上的绳索，淡淡地说，“写吧。”
侏儒立刻开始磨墨，点头哈腰道：“好嘞，我办事您放心。那位公子就是被您的雇主抓进去的吧？我就是做点小本生意，我把文章给您，您可别回头来取我的小命啊！”
“你老老实实的，我不杀你。”沉舟用剑柄敲敲他的脖子，说，“但你要是在文章上做手脚，我就把你的血放干了吊在十八楼上。”
侏儒打了个哆嗦，赔笑道：“不敢不敢。”
——
沉舟把侏儒和文章一起带回了秋叶山居，侏儒被堵住了嘴，一路上呜呜咽咽地咒骂沉舟说话不算话。沉舟充耳不闻，干脆利落地把他扔给程垣。
“文章是他写的？”程垣震惊不已。
侏儒蹭在程垣的盔甲上，把堵嘴的抹布吐掉，破口大骂道：“看不起谁呢？你长那么高，你会写文章么？若不是我生来矮小，金銮殿上夺魁的人说不准有我一号！”
程垣被他喷了一脸的唾沫，手忙脚乱地又把他的嘴堵上。侏儒扭来扭去地躲避，对着沉舟的背影骂道：“我不是把文章给你了吗，你抓我来干什么！你们九幽司不是一诺千金吗？”
“等我确认文章一字不差，自然会放了你。”沉舟理直气壮，“不然事情有误，我去哪里抓你？”
“你！”侏儒气结。
沉舟扭头离开了，侏儒气得哇哇大叫。沉舟在院子里找了一遍，没见到楚识夏的踪影，便回了自己的房间。他用冷水冲了个澡，扯动嘴角时忽然尝到一丝血腥味。
沉舟伸手一抹，发现是嘴唇开裂了。春日温暖干燥，嘴唇干裂出血的事常有。
他不甚在意地回到卧房，却发现桌上放着一盒切好的水果。沉舟的院子没有人伺候，更没有人敢自作主张地进他的卧房——除了楚识夏。水果旁边放着一盒油脂，是阕北人冬日受冷，手脚嘴唇开裂时用来擦拭的。
果子削皮切块，下面用冰水湃着，保持水果的新鲜多汁。沉舟叼起一块果子，甜滋滋的味道从舌尖蔓延到心口，心情雀跃地给自己擦头发。
——
宣政殿。
程垣步履匆匆地进门，群臣、皇帝、白焕和
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