祥符九年，十一月初五。
隆冬时节，宫里总是特别的寂静。
裴瑶每天清晨起身梳妆，面对铜镜，都会伴着簌簌的落雪声发上一会儿呆。
裴瑶常常想起在关中的日子，裴璋和门生谈论时政，裴琼煮茶插花。裴瑶坐在姐姐身边，埋怨裴璋和老头子们越来越像，一股朽木的气味。姐姐就笑着弹她的眉心，说裴璋以后是家主啊，家主就是要思虑很多的，操心多了，未老先衰也是正常的。裴璋很不高兴地说你们又说我坏话，别以为我不知道。
然后姐姐就进宫了。
裴琼在书信里说，皇后待人宽和，并非刻薄寡恩之人；皇帝公正严明，对她温柔小意；刚刚诞下的小皇子眉眼有些像舅舅，不知道会不会和裴璋一样聪明。
裴琼说她一切都好。
裴瑶都信了，她不得不信，否则她没办法再对裴璋说一个字。
直到裴瑶自己踏入这九重宫门。
她终于知道什么叫报喜不报忧，什么叫人在屋檐下不得不低头。
裴瑶再也没对裴璋笑过。
“姐姐，这么多年，你都是怎么过的？”裴瑶在垫子上蜷缩成一团，轻声问漂浮在半空中的鬼魂。
门外有宫人轻轻敲门，说：“掌司，该起身了。”
裴瑶深吸一口气，披上女官缀满白色珍珠的深蓝色官服，再打开门时已经是端庄冷淡的脸，不见半分软弱。
“走吧，去露和殿。”
——
接近年关，织造司要为宫中的贵人裁制冬衣。
裴瑶差一点就成为后妃，又是名门贵女，但并不以家世自居高贵，连给太后、后妃量体这样的琐事都亲力亲为。太后年纪大了，鬓发雪白，满头珠翠沉甸甸地压在如雪的发丝上，有种别样的雍容华贵。
“流云锦如今到处都是，不再奇货可居，也不衬太后娘娘的姿容。”裴瑶动作轻柔灵巧，轻声细语地说，“如今帝都引以为珍贵的是北方的一种织锦，唤‘鹤羽织’，材质厚重，色泽沉稳。织造司有一匹胭脂红的，正衬娘娘肌肤晶莹如雪。”
“哀家老了，哪里还能穿这样鲜艳的颜色。”太后这么推拒着，唇角却浮现出一缕笑容。
“太后娘娘风华绝代，天下皆知。鹤羽织与流云锦不同，颜色更显深邃，金线暗绣，再缀以珍珠，娘娘仍是当年天下闻名的美人，容光必定照耀整个后宫。”裴瑶微笑着说。
“那就依你们年轻人的意思吧。”太后心
…。。