“让他们走！”摄政王低吼出声，“伯言是我陈氏将来的主人，他不能有事。你若为一己私利伤了他，我不会放过你。”
但山鬼氏的刺客无动于衷，不断地对沉舟发起进攻。摄政王转头怒视身边的男人。
完全贴合面部肌肉、骨骼的人皮面具笑起来仍然令人不寒而栗，男人无奈地摊开手，说：“公子舟对山鬼氏意义非凡，还望太师记得今日，山鬼氏做出的牺牲。”
男人打了个响指，山鬼氏的刺客迟疑着停下动作，按住武器后退。沉舟拎起邓勉的衣领，翻过墙头消失无踪。洛霜衣静静地与墙下的山鬼氏刺客对峙，猝不及防地掐着陈伯言的咽喉将其摔下，转身迅速地没入黑夜中。
“追。”
——
文庙。
文庙立于太学一侧，洗镜湖畔。大周勉励读书人为国效力，太祖皇帝曾立下身无分文的书生借住文庙，准备科考的旧例。只是参加科考的寒门子弟越来越少，这条旧例渐渐为人所遗忘。
楚识夏走进文庙，看见圣人像前跪拜的人。大理寺卿没有穿官服，少了平时咄咄逼人的气势，显露出中年男人的颓丧无力来。他虔诚地对着圣人像参拜，回头注视着楚识夏。
“邓勉呢？”楚识夏问。
话音刚落，沉舟拉着邓勉从后门走出来。沉舟松开手，邓勉才扑到大理寺卿怀里小声地哭起来。沉舟上前抓住楚识夏的手，上上下下地打量她，举手投足可见焦躁。
“我没事。”楚识夏按住他的手，好笑地问，“你把摄政王的宅子烧了？”
沉舟面无表情地点头。
不止烧了房子，山鬼刺客在后院和沉舟纠缠的时候，洛霜衣领着人刺杀了能找到的所有陈氏血裔。摄政王用血亲要挟大理寺卿，沉舟就用血亲逼迫摄政王让出生路。
以彼之道，还之彼身，沉舟不仅学得快，而且举一反三，做得更绝、更狠。
“阿勉，你知道这是什么地方吗？”大理寺卿擦干净邓勉脸上的眼泪，捧着他消瘦下去的面颊，温柔地问。
“文庙。”邓勉不安地看着父亲。
“这是我和你母亲相遇的地方。”
邓勉从未见过父亲脸上流露出如此柔情。他细细地描绘着和早逝的邓夫人初遇的细节，一字一句，往事仿佛在他眼前一页页翻过。
那是二十多年前的初春，柳絮纷飞如雪。
一穷二白的书生奔赴帝都赶考，想寄宿在文庙。可文庙早已腐败变质，小
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