太后从莫大的惊慌中回过神来，泪盈于睫，指天画地地说：“我是为了你，是为了大周的江山！那个女人来历不明，怎么有资格生下大周的皇子，她的孩子怎么能做大周的储君！你是被她蛊惑了！”
太后强撑着说：“陛下，你有很多儿子。白焕、白煜都是你的儿子，你为什么非要对那个妖女的儿子念念不忘？那个女人，她是祸水啊！”
皇帝流着眼泪笑出声来，不住地往后退。程垣又是惊恐又是担忧地上前两步，生怕皇帝提不动那把刀伤了自己。但皇帝猛地甩开程垣的手，一刀狠狠地劈下。
“白焕，白煜？你错了，他们不是朕的儿子。他们身上流的是陈氏的血，他们不是我白氏的子孙，他们是你陈氏的血脉！朕的儿子，朕的亲子早就被你、被你们杀死了！”
太后呆若木鸡地看着那把刀劈进桌案半寸，呼吸几乎停滞。皇帝剧烈地喘息着，长刀震颤不止，摇曳的银光在太后脸上闪烁。
“我早该知道，你不会后悔。”皇帝重重地抹去脸上的泪水，冰冷决绝道，“既然你要做陈氏的女儿，就不再是白氏的皇后——也不再是朕的母亲。”
太后双腿发软，被身后的宫女搀扶着才没有瘫坐在地，不敢置信地注视着皇帝。
“即日起，露和殿上下不得皇命，不可擅出殿门半步。陈氏外臣、女眷，秦王、瑞王不得进宫面见太后。如有违反者，按谋反论处，当斩。”
皇帝居高临下地俯视他满头华发的母亲，像是要注视她最后一眼，随后转身离去。
——
皇帝病了。
太后被软禁，皇后闭门不出的消息不胫而走。朝野上下人心惶惶，幸而内阁裴首辅手腕强硬，稳住了局势。秦王白焕当日告病不上朝，才册立不久的瑞王白煜也罕见的消停。
楚识夏拎起裙角踏进未央宫，只闻得殿中温煦的熏香。明黄色的纱幔垂坠落地，皇帝的身影半遮半掩在纱幔后，可见他背靠着玉枕勉强坐起，对着床尾挂的一幅画。
画上是一个倚窗回望的侧影。
“墨雪来了。”皇帝有气无力地招呼她，“过来坐。”
楚识夏乖顺地坐在床前，谨遵礼仪没有抬头直视皇帝。皇帝却命人打起帘子，让楚识夏坐得更近一些，指着床尾的画，问：“墨雪，你知道画上的人是谁吗？”
楚识夏口不对心地摇头。
“她是朕此生最爱的人。”
这句话像是什么咒语，卸下皇帝沉重的盔甲，暴
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