墙，死一个人下一个顶上，踩着死去同伴的尸体登城，大锋堡就是这么破的。如果固守，只是重演大锋堡的战败而已。”
营帐中陷入了沉默。
“叶副将，下令吧。”楚识夏看着高处的叶谦，一字一顿道，“再不动手，下一个军事堡垒危在旦夕。”
——
宣德元年，六月。
小锋堡。
小锋堡在大锋堡之后，因地形与大锋堡神似，堡垒建设相差无几，因而得名。大锋堡失守后，奔雷军接手小锋堡，日夜严阵以待。奔雷军上将军王概是个做事严谨的人，值夜换岗、城防布局安排得滴水不漏，时刻抽查。
楚明昇靠在篝火的阴影里，烦躁地吐出嘴里的草茎：“这草里都一股血腥味。”
楚明缨不屑地看他一眼，说：“说不定还有尸体的味道。”
楚明昇又呸了好几声，才抬头盯着楚明缨，试图找茬：“我怎么觉得你特别偏向楚识夏呢，你不会觉得攀上嫡系，就有出路了吧？”
楚明昇和楚明缨都是被扔到军队中历练的，楚明缨的名字落在天策军，楚明昇还没被划分走。但两人都属于辛翦指哪打哪的类型，算是难兄难弟。
“你以为我是你啊？”楚明缨冷笑，道，“我偏向楚识夏，是因为我觉得她比你配做将军。”
楚明昇不服，问：“何以见得？”
“我有一次跟楚识夏一起巡视边境线，遭遇了一小支劫掠的北狄马队。你见过楚识夏杀人时的眼神吗？”
楚明缨慢悠悠地说：“不是惊恐，不是狂热，也不是冷漠——是平淡。我才不相信，她在帝都六年，只是乖乖地做笼子里的鸟，哄帝都的权贵们放心。先帝暴毙，新帝登基，马上就把她放回云中，他们俩没点关系，说出来你相信吗？”
“可是朝中并没有……”楚明昇猛地打住。
楚明缨意味深长地看着他，说：“他们究竟是不知道，还是不想说？”
又或者，在新帝的示意下，不得不三缄其口？
“太夸张了吧？”楚明昇喃喃道。
换防的钟声敲响，楚明昇和楚明缨没有马上离开，而是压低声音又扯了两句。换防的军士伸着懒腰走过来，看着他们猫在城墙底下交头接耳的样子，刚想调笑两句，笑声霎时断在咽喉中。
一支羽箭洞穿了他的喉咙。
军士的笑容僵在脸上，捂着喉咙缓缓倒下。
楚明昇和楚明缨当场愣住，浑身的血都凉了下
…。。