这是个有八个心眼儿的小丫头，在厨艺上还是信得过的。
他跟那磨桂粉，瞅着自个儿师妹欢蹦乱跳地扒了一罐乌梅子出来，秤上约了八两，利落地给切了核，剥了黢黑肥厚的梅肉。
手里的桂皮叫顺了几张秤出六两，掀了皮锉成粉；又踅摸来半钱麝香，磨粉的时候，锅里的生姜汁已经烧得滚开。
砂瓮子里煮了清水，下了乌梅和桂粉熬去半锅汤汁，跟纱网里滤去碎渣；再搁锅里下一斤半的糖粉和滤好的生姜汁。
瓮子里窜出来酸甜的清香，熬出的饴膏咕嘟咕嘟地顶着鼓泡，盛出的膏汤滤了渣搁在水晶碗里沉淀，撒了麝香粉再调蜜糖，等着定型成乌红的稠膏。
用不着半点荔枝肉，却生生吃出荔枝的味儿，十月里头满口夏时的清凉。
师傅们来尝的时候，问了句：“有什么讲究？”
任胭笑：“没什么讲究，秋冬时燥，用来生津止渴，去烦躁最好。”
师傅们又问：“可有出处没有？”
“元代《御院药方》和《饮膳正要》各有提及。”
“去请大夫来验看。”
任胭放了心，扭头冲师兄挤挤眼；杨师兄乐乐呵呵磨桂粉，半个钟头没过，已经盛满了个大盅。
隔天，点心水牌子上就挂出了荔枝膏。
杨师兄第八回打堂口溜达回来，颇有自家姑娘初长成的自豪感，没胡子就捻一撮头发丝：“师妹长大了呀，回头探望师父也好交代啦，甚欣甚欣！”
蒋师傅甩着面，兜头给他一瓢冷水：“任丫头争气，有你什么相干？”
杨师兄急眼了：“桂粉还是我磨的呢！”
蒋师傅冷冰冰瞅他：“太不要脸了！”
杨师兄乐乐呵呵扮个鬼脸，接茬磨他的桂粉去了，不就是一兜么，早晚能磨完，这不还得给师妹用呢！
下半晌，荔枝膏的水牌已经挪到了顶前头。任胭别的顾不上，光在那儿扒乌梅肉熬膏子。
熬得俩眼一抹黑的时候，堂头匆匆打外头来，站门跟前唤：“任师傅，客人请！”
听他这着火的声口就没好事儿，任胭盛了膏子上外头来：“您有事儿啊？”
堂口拽了她袖口往外走：“遇上个半彪子满口打镲，吃了荔枝膏指摘的一无是处，非得见你一面。掌柜的都应付不来，您可得给露个脸儿吧！”
那个彪子却是斯文的读书人，正坐桌边擦眼镜，翘着眼角踅摸任胭：“你就是这点心的师傅，姓什
…。。