辜廷闻握着她的手，要笑不笑：“看来你很喜欢大姑娘。”
任胭哪儿听不懂他话里的意思，挨挨蹭蹭地挪过去，仰脸亲亲他的下巴：“喜欢爷们儿，尤喜欢那位辜七爷，生得天仙一般的美人儿。”
这是什么话，听得他皱眉，可又忍不住笑。
“胭胭——”
“嗯？”
“若你与许小姐好，便相交。”
等她明白这话，已是快要离开利顺德饭店那日。
她做的那道鱼羹已占了天津所有报纸头条两日，慕名而来的客人和记者尽数叫辜廷闻挡下，越是如此，她任胭的名声越招摇。
更何况那位许小姐昨儿下午受了记者采访，对她的手艺赞不绝口；她素来是报纸头版的常客，言行俱是风潮，于是早报上就出现了文章——
任胭，最神秘的女人，连名媛凤鬟小姐都清不到的厨师。
作为最神秘的女人，任胭哭笑不得。
“你有天赋，手艺人品上佳，害怕机会多不成？”
许佛纶正坐在她对面的沙发里吃蛋糕，上海的点心师傅来做的白脱栗子，又邀了人赴京，专程教任胭。
”往后不是要开馆子，趁空得把势头造足，你受得起！“
吃完了补妆，许佛纶眉梢眼角俱是笑意：“我这人没什么本事，也就能在报纸上凑一凑名声，权当谢你给我做的萨芭雍，很好吃。”
任胭笑：“等许小姐过生日，我再给您做来。”
“就这么说定了。”她收拾了坤包，笑盈盈的模样，“回头我上鸿雉堂请你。”
外头有人敲门。
任胭看了看座钟，大约是辜廷闻，访问团的采访结束了。
她起身——
开门的一瞬，她从后面被人飞快地扑倒，同时一阵冷风从侧脸蹿过去，房间里的花瓶被打得粉碎。
许佛纶一把将她推到了衣柜侧面，手里握着的短枪已经接连射杀了两人，坤包散在地上，口红香水洒了一地，还有长长的弹链和一把匕首。
任胭从来不知道，娇柔与狠厉竟是能这样和谐相容。
“任小姐，你还好吗？”
射杀结束，她扶着衣柜穿被甩开的高跟鞋，兴许是口红起了作用，她的唇色越发娇艳。
“小心——”
任胭闻声抬头的一瞬，一把将她拖到了身边。
她身后悄无声息地站了个男人，子弹从她肩头蹭过去，划开
…。。