“在想什么？”
她给他讲了这个故事。
辜廷闻评价：“很美。”
“是吗？”
他握住她的手：“想听我说实话？”
任胭点头。
他低头吻她的手背：“若是我……”
又怎样？
“也忍不得相思之苦。”
她笑，脸好烫。
他倒是正经的模样，在她身边坐下：“吃饭。”
她咬了口点心，外头正咚的一声，艳红的火光在空中炸开，像点心里淌出的豆茸糖馅儿。
丫头在楼下守着，起先还能见楼上的年轻眷侣偎在窗前看焰火，后头焰火散尽，沉沉夜幕便阖了槛窗，她红着脸招呼随行避远些。
等辜廷闻唤人上来伺候，一对儿人正各踞罗汉榻的一头，他身上的西装与衬衫褶出数道细密的痕迹，任胭却红着脸扭头冲墙，他去握她的手却被利落地抖开。
“明儿起鸿雉堂歇业三天，不用上工。”下了楼，她才肯正经对他说句话，“可以睡到午时，美不美？”
他敲敲她的脑门：“明儿早上五点钟就起。”
“做什么？”
“同我一处迎客人。”
她不应。
辜廷闻还是笑：“二哥同二嫂，你舍得我独自一人？”
“我还带着孝。”
“知道。”他送她进了屋门，丫头送了新的衣裳来，象牙白的袄，檀红的裙子。
肃穆庄重的颜色，还有一套头面，素色的绒花。
他随手拨弄了两件赏玩，好容易赶散了酒意，不叫自己张口留下来，出了门尤依依不舍：“晚安，我的未婚妻。”
懒散的风流样，真是吃多了酒，任胭想起角楼里旖旎，撇嘴瞪他。
小丫头跟着笑。
晨起忙乱，得空歇下几乎要太阳当头。
任胭同辜廷闻一处坐着，当中隔着一张几，几上放着他们交握的手；二少奶奶来请，辜廷闻并没有放人。
粘腻的劲头叫客人瞧不下去，首座的老爷子先笑：“怨不着不同意叫人进我的府邸做家厨，我一把老骨头哪有力气同七儿抢厨师，还是他心上的大姑娘。”
一众人跟着笑。
不料他却看着任胭：“任大姑娘，不提廷闻，你愿不愿意进老头儿的府邸当大师傅？”
这位徐老先生，正是总统府那位，所以府里的大师傅都是大拿里的活祖宗，听个名儿
…。。