旧不肯屈下腰背：“……大哥该谢你！”
酒杯叮当一声，两盏同时被一饮而尽。
辜廷闻笑笑：“自家兄弟。”
“你说你胸无大志，可我如今能在关外屹立不倒，全仰仗着你的帮衬。”
“不过是身外物。”
辜家大爷一心报国，辜家断了他的财路，辜廷闻就在北京城里替他周旋，辜家的财产曾如山海，最终还是都归了这片山河。
辜廷昱话不多，尽在酒水里：“敬你——”
他没饮，又补了一句：“敬老四，老五。”
一个睡去了，另一个阴阳相隔，都没听见。
也许，都听见了。
辜廷闻还是笑，一杯吃下，一杯倾倒在地毯上。
任胭默默地看着他们，不肯相扰。
辜廷闻是始终握着她的手的，因此她最后来搀他时听见一句：“新年好！”
也不知是醒着，还是醉话。
任胭笑，低头亲他的脸：“新年好，我的未婚夫！”
对面搀扶辜廷昱的侍从官听岔了，也跟着问候一句：“新年好，少奶奶！”
“新年好！”跟她的丫头送了封红包给侍从官。
他不收，任胭却笑着调侃：“论理，该是你给我！”
年轻的爷们儿脸发红，慌里慌张地接了红包，扶了人歇着去了。
院子里头雪厚，任胭搀着个高大的爷们儿走路歪歪倒倒，气得不成，琢磨着该撂开手给丢雪堆里头，可猛地听着耳朵根儿边一声轻笑：
“我没醉！”
任胭翻个白眼，才不信他。
辜廷闻攀着她的肩，声儿极柔极软：“胭胭信我！”
“信，信，信！”
她跟个醉酒的糊涂蛋儿计较什么？
他却听出她的敷衍，口袋里摸出个红包：“还给咱们胭胭备了礼物。”
她当是红包，可拆开却是把钥匙。
绵延的红毡一眼望不到头，他握着她的手去了辜府正堂；堂上正中央的桌上搁着只匣子，那把钥匙穿进锁眼儿里，打开——
鸾凤红纸的婚书。
上头缀着他同她的名字，还有白头之约。
他说:“总琢磨着恰当的时辰的给你，可我日日觉得，眼下就很好。”
后来辜府角楼上撞钟，声震十里。
她抱起那个匣子，眼睛里印着外头新年伊始时腾空而起的流光：
…。。