按照常理来说，作为全军主帅，也作为大汉丞相，陈冲已不该以身赴险，而当坐镇陈仓居中调度，遥控指挥两路军队，以达到战役目的。即使不放心前线战事，也应该坐镇右路军内，负责对阳平关的主攻。无论怎么看，亲自率领左路军去袭击汉中腹地，对已年至五十的陈冲来说，实在是太过冒险了。
故而陈冲做出这种决策的时候，引起了诸将的一致反对。段煨拿古时秦魏河西之战的例子向陈冲请命，说：「当年商鞅诱擒公子卬，使魏军无帅，将士恐慌，以致一战脆败，弃土萎靡，而成西秦六世之兴，丞相以身犯险，将奈西府将士何？」
但陈冲决心已定，缓缓摇首道：「都督不必再劝，我如此布置，自然是经过了深思熟虑。你们沿路高打我的旗号，以我这几十年打下来的薄名，蜀军必不敢放松，大概大部兵力都会吸引在阳平关周遭，不能轻举妄动。你们先站稳脚跟，等我率众绕至敌后，我打开旗号，蜀军必调大部来围我，那时你们再攻阳平关，就轻松得多了。」
段煨知道无法再劝，就让府中最精锐的马超一师及尹奉所部调到了左路军中，并私底下对马超叮嘱说：「我已年老，恐怕也干不了几年了，但孟起你正年轻，又颇有才华，此次随丞相远袭，只要能保护丞相周全，便是大功一件，将来我回乡致仕，必保举你坐这个位置。」马超闻言大喜，自然是连连相应。
转头到了陈冲麾下，陈冲与他也不是头次相见了，但单独相处倒还是第一次。分兵的当日，陈冲看他骑一匹黄快马，更领先数骑奔在前面，来和自己汇合，马超一身灰色猎装，背上背着弓，腰间配着剑，虽然不甚华丽，但配合马超那张消瘦精悍的面容，别有一股肃杀沉郁的气质。
靠过来时，他的从骑们都勒缰回马，让兴奋的马儿慢慢静下来。只有马超，靠近陈冲后，一旦勒马，马就停住，只原地踏地数次而已，像是钉住了一般。陈冲随口赞赏说：「真一匹好马！」
不料马超开口就说：「既然丞相喜欢，就送给丞相如何？」
陈冲闻言一愣，摇首笑道：「这是用来亲自搏杀的战马，我虽然领左路奇袭，但并不准备厮杀，孟起还是骑着它建立功勋吧！」
送礼不成，马超还是有些失望的，但他随即又振奋起来，向陈冲礼拜道：「超粗通文墨，虽说打仗还有几手，但远远比不得丞相，此次南下，还要多请丞相指教才是。」陈冲见他如此谦逊，自然也是和善以对，回道：「也没什么可以执教的，无非是事前千虑，以多算胜少算而已。」
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