难怪官僚们心生沮丧。
但实际上，战争并非是兵力比拼，汉军的形势也并非像表面上那样劣势。在历经两年的休整后，汉军内部非常紧迫的军官短缺问题，此时已经得到了相当的缓解。诸如损失最为惨重的东府、南府两方面，此时已涌现出陈骞、费祎、文钦、句扶等年轻将校，军队素质已颇有回升。而汉军在战略上采取守势，本也不需要在前线堆积大量兵力，只要能够保证粮秣辎重不断，吴人在攻城中也难以发挥兵力优势。况且雒阳还留有四万新建上林军作为机动兵力，一旦前线遇险，陈冲率军来援也是来得及的。
唯一值得一提的是，陈冲本预计吴军会按照周瑜布置，继续着重攻略巴蜀，故而令马超等人依旧囤驻在江州至白帝城一带。不料孙权竟选择了下策，令司马懿出兵防御薄弱的南中。从这个方向持续进攻，对汉军并无实质性的伤害，朝廷在此处本也是入不敷出，即使完全放弃，也就是表面难堪，实际上则是少了一处负担。而吴人即使完全占领了宁州，也难以翻山越岭，根本无法向巴蜀腹地发起实质性的进攻。
故而陈冲收到马超的军报后，不由对桓阶等人笑道：“南人本就势弱，孙权却不分彼此，三路出击，到头来是功亏一篑，还是聊以自慰，就只有他自己知道了。”
果然，到了五月中旬，吴军在南阳的攻势率先破产。陆逊率众乘大船入沔水，如前年一般占领鱼梁洲，而后分兵东进包围随县，试图逐渐占领汉东城池，控制整个绿林山，以此达到将汉军逼出汉东的目的。可陆逊初次作为大都督领兵作战，并不能服众，各部督不肯倾力而战，陆逊对此也心知肚明，因此也就是在汉东掠民一番，直到四月才开始尝试攻城，然而毫无所获。关羽仅是令新野习珍所部前来窥伺，吴军就解围返回鱼梁洲。
临行前，陆逊还专门在营中留了一封书信，是专门转交给关羽的。他在信中写道：“广泽之南有两鹄相会，隆冬之际，饥寒交迫，遂不避艰险于，会猎于一林之中。时得一鱼，互不相让，竟至于死。旁人哀之曰：天地寥廓，竟止于一鱼耶！鸿鹄当南翔于天野，岂有困守一泽之理？”
关羽得其书后，很快就了解其中深意，他持信公之于众将，并笑评说：“孙权将这方面大任授予陆逊，我还以为是如同周公瑾一般的英略新秀，结果他却想与我言天地扩宽，这是要与我暗地言和，共修边界啊！此非人臣之言，不过若是与苍生黎民有益，我又何乐而不为呢？”于是去信陆逊，让他将所掠民口留下，便可放其离去。
然而陆逊并
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