可边防却十分空虚，毫无备战的迹象。
这日，使团来到临安，临安城正在下大雪，端端是个粉雕玉琢，烟笼寒翠，清雅无匹的好世界。候潮门前几树腊梅倩影娉婷，暗浮清香。二十多年未见的同舍好友张焘早已率部迎候。
宜生感慨万千：“张兄，可还记得崇化堂前步月之情形?”
张焘愣了半晌，答道:“子公未敢忘。”
当日宾主在使馆饮宴。张焘大谈宜生的家乡福建邵武的风土人情和目前的近况，待金国副使耶律翼离席如厕时，张焘对施宜生说：“传说自古以来，狐狸如果死在外面，一定把头朝着它的洞穴。不知翰林是否忘情本朝？”
二十多年的离乡别情瞬间爆发，施宜生眼圈红了。为了掩饰自己的失态，他走到窗前去看那漫天雪花，说道：“今日北风刮得甚劲。”
张焘何等人物，马上明白北风便是暗指北方的金国，北风刮得强劲便是隐指金国将要南下进攻南宋，证实了从金国传来的完颜亮在备战的消息。
这消息太过重大，张焘一时说不出话来。
施宜生惟恐张焘无法理会他的隐语，来到书桌前，向张焘大声喊道：“张大人，笔来！笔来！”
张焘浑身颤抖，心知笔来便是暗指必来，金国的军队必定会来。
话音未落，耶律翼推门进来。
张焘和施宜生脸色都变了，不知耶律翼有没有听见什么。
耶律翼却没有任何异常，大剌剌走到桌前，见施宜生在纸上写了一首诗，诗名唤作《感春》：
感事伤怀谁得知，故园闲日自晖晖。
江南地暖先共发，塞北天寒迟雁归。
梦里江河依旧是，眼前阡陌似疑非。
无愁只有双蝴蝶，解趁残红作阵飞。
耶律翼笑道：“你们文人，最爱写这劳什子，本将是一个字都看不懂，先去歇息了。”
当晚，张焘急急入宫，向赵构进行了密奏。
正隆五年一月，施宜生圆满地完成了出使南宋的任务，和耶律翼踏上了返回金国的征程。
到了淮河前，耶律翼称母亲病重，一个人先渡过淮河，一路急行，回到了中都。
完颜亮听完耶律翼的报告后果然盛怒，战略计划被泄露，原来制定的突然袭击和闪电战术再无任何意义。
这日施宜生回到了中都，入宫面圣，见皇帝的书房里新添了一幅屏风，屏风上画的正是临安秀色，又有完颜亮戎装骑骏马立于
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