楼夫人面上威严，其实还是很好说话的。
郑娴儿叫来程掌柜，把生意上的困境大致上对她说了说，她便只顾连连感叹挣钱不易，再不提叫郑娴儿回府养胎的事了。
当然，多安排几个仆妇来照顾孕妇的起居还是有必要的。郑娴儿作出恭敬温顺的模样连连答应着，并不推辞。
用过茶点之后，婆媳二人已经互相挽着手，亲亲热热地话起家常来了。
有伙计闯进了院子里。韩婆子忙带人拦住，楼夫人的脸上便现出了几分不悦：“外头人果真没规矩！女主子的内宅也是可以乱闯的？”
小枝向外看了一眼，有些担忧：“二山子一向是懂规矩的，该不是有什么急事吧？”
“既如此，叫他到门口来说！”楼夫人沉声下令。
二山子刚从外头回来，并不知道楼夫人的身份。隔着门帘只看见一道身影陪郑娴儿坐着，他也没放在心上，冲到门前便急急地开了口：“东家，外头有人传说……说咱家的贞节牌坊上被人泼了粪，好些人都在看笑话！”
“咚”地一声轻响，是楼夫人手中的茶盏放到了桌上。
郑娴儿略略一怔，随后失笑：“旁人爱闻臭味，那就随他们去呗，这也值得当一件事回来说？你应该不会也去凑热闹了吧？小心沾了臭气回来，程掌柜要打你！”
二山子在外头松了一口气，谨慎地道：“小的没去，是在外头听人说的。除了这件事，还有……”
郑娴儿轻敲了两下桌面，淡淡地道：“不必说了。这世上无聊的人多，咱们有正事要办，不必去凑那个热闹。你管他们泼要泼大粪还是泼狗血，反正脏的不是咱们、臭的也不是咱们！”
二山子在外头答应了一声，似乎轻松了很多。
屋里，楼夫人却铁青了脸，沉声问：“除了这件事，还有什么？”
郑娴儿心头一跳，未及阻止，二山子已在外面答道：“还有，从昨儿中午开始，外头陆续传出来一些很难听的话。小的们出去打听过，根源是那些串闹市酒楼说书唱戏的野伎拿东家的故事编了一些段子，有说的、有唱的，都很……不堪入耳。”
“他们都说些什么？”楼夫人冷声追问。
二山子没有多想，实说道：“就是编了些不入流的市井怪谈，或者是些俚俗的淫词艳曲之类。故事都是七拼八凑的，套着东家和五公子的名字，编得活灵活现跟亲眼见过似的，偏有人喜欢当真事来听……”
“混账，混账！”楼夫人气得
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