“阿嚏——”
杨应麒是真的病了，不过，也没那么严重，只是医生嘱咐他要静养，所以就没出城去迎接欧阳适。从早间太子出城，就一直有人来回禀报城外迎接的情况，太子的谦恭，欧阳适的威风，一一飞马传来。但这些杨应麒都不知道，消息传到赵橘儿那里就止住了——不是赵橘儿有意要瞒丈夫，而是她看丈夫的样子，觉得没必要用这事去打扰他此刻的宁静。
“他好久，没这么闲下来了。”赵橘儿在门外叹息着。
折彦冲北上之后，杨应麒就变得很忙，虽说他和杨开远分管文武，但是文武之上，还是得有个总揽全局的人。这个人，按理说是折允武的，而实际上担子还是落到了负责指导太子的总理大臣肩头上。折彦冲这次北上带走了相当大的兵力，中央财政也出现环节性的脆弱——这时只要弄差了一件事情，就有可能造成不可弥补的大漏洞，杨应麒手里没多少钱了，他补不起！汉廷内外矛盾重重，而杨应麒手里又没多余的牌可以打，外部形势不利，内部底气不足，办起事情来就显得很不顺。
赵橘儿知道丈夫的脾性，他不怕事情多，就怕事情不顺，事情一不顺，虽然在智慧上还能够支撑，但身体却很快就会起反应。折彦冲北上以后，杨应麒大大小小的不适已经出现了几起，幸亏赵橘儿照顾的及时，都消解了，但前晚杨应麒办公到深夜，因睡不着到花园散步，从暖烘烘的屋子里走到积雪扫不尽的室外，一不小心吹了冷风，便着了凉。
“阿嚏——”杨应麒喃喃道：“四哥一定在城外骂我！”
这时赵橘儿也呆在屋外没进来，屋里难道的安静。这个房间的西面有一个很大的琉璃窗户，赵橘儿喜欢透过窗户看夕阳，而杨应麒则没这个福分——搬到塘沽以后，他几乎没有入夜之前就回到这里的。
“偷得浮生半日闲呢。”杨应麒想：“不过，我怎么会让自己忙到这个地步？”
这一年多来杨应麒的脑子就没停歇过，所有的心力都用在国事上，没分出一丁点来顾及自己的性情，这次赵橘儿强制他休息半日，用的理由也是：“你若不休息这半日，明日没精神，反而多浪费了一日！”杨应麒这才答应。但这时真冷静下来，才发现这段时间自己脑筋过热了。
“整天想着国事，怎么就忘了自己？整天想着将来，怎么就忘了现在？”
窗外的雪，看起来冰凉冰凉的，杨应麒的额头有些发热，不过心却勉强在窗外白雪的安慰下冷了几分：“等这场仗打完，如果顺利，就该准备退下来的事情了
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