史记•朝鲜列传》），也就是与汉以浿水（鸭绿江）为界，是汉初发生的事。这也就是《史记•律书》后面提到的：南越、朝鲜自全秦时内属为臣子，后且拥兵阻阸，选蠕观望。
随后因“传子至孙右渠，所诱汉亡人滋多，又未尝入见；真番旁众国欲上书见天子，又拥阏不通。元封二年，汉使涉何谯谕右渠，终不肯奉诏。”（《史记•朝鲜列传》）汉灭卫氏，设四郡：“夏，朝鲜斩其王右渠降，以其地为乐浪、临屯、玄菟、真番郡。”《汉书•武帝记》
我们仅以其中玄菟郡为例，
因《汉书•地理志》：玄菟郡，户四万五千六，口二十二万一千八百四十五。县三：高句骊，上殷台，西盖马。（当时高句骊为县级行政区划）
《后汉书•郡国五》：玄菟郡，六城，户一千五百九十四，口四万三千一百六十三。高句骊仍在其中。
直到《晋书》：平州，玄菟郡汉置。统县三，户三千二百。高句丽，望平，高显。
我们可以看出，高句丽一直为低级区划，在玄菟之下。但是赋税人口锐减（参照前文关于汉代人口普查的讲解），说明当时高句丽部落势力在不断强大，转化郡民。当地的人口肯定不可能只有三千两百户那么少。
北魏时期的情况前文已经有所讲解，高句丽王，需要有北魏册封。但是自慕容氏覆灭，高句丽已经成为了一个真正的藩国。独立高句丽，其实应该从北魏年间开始计算起。
整个半岛历史，在唐代专著《通典》当中是这么概括的：秦并天下，其淮、泗夷皆散为人户。其朝鲜历千馀年，至汉高帝时灭。武帝元狩中，开其地，置乐浪等郡。至后汉末，为公孙康所有。魏晋又得其地。其三韩之地在海岛之上，朝鲜之东南百济、新罗，魏晋以后分王韩地。
由秦至晋，朝鲜内属在法理上都有迹可循。现在史学界略有争议的，无外乎是高句丽国的定性问题。
在这一节里，我们讨论的是中华文献史，这与之前的半岛文献史明显有着角度的不同。在他们看来，高句丽属于半岛国家不说，卫满（燕人），箕子（殷人），甚至神话的檀君都被作为溯源的片段。而高句丽在部落与王国之间的界限也被刻意的模糊。
这两种不同的史观之间，没有对错。我们需要辩证的分析历史。你说高句丽的部落在汉代也有政权雏形，这也有可能是成立的，但他们并非以王国的形态存在，如是而已。