南直隶进入八月，台风季节终于过去，久违的太阳也露了出来，在阳光与北风的双重作用下，原本泥泞不堪的道路慢慢硬化，整个中国南方进入秋季。
不过明代的秋季与后世不太一样，并没有后世那种秋高气爽，明代因为小冰河天气影响，进入八月，从北方南下的寒流早早的就开始控制淮河长江下游地区，所以南直隶一带进入八月后气温已经降到十度以下。
按照中国古代兵书上记载，进入冬季最好不要行军打仗，避免出现冻伤。可是马铖的新军不同，这些人每天都吃三顿干饭，每日进行强度极大的训练，再加上完善的后勤保证与厚实的棉衣，所以马铖的新军还能保持在最佳状态。
马铖原本想在苏州过了八月十五在进军杭州，按照他的估计，杭州的潞王完全就是强弩之末，根本没什么威胁，自己七万大军不费什么吹灰之力就能拿下杭州，可是苏州的祁彪佳可不这么看。
祁彪佳虽然在政治*斗争中取得了胜利，可是这种胜利半点影响不到马铖。祁彪佳虽然挂着兵部尚书的名头，但马铖手下的提督总兵们那里能听他这么一个空头尚书的？更何况现在马铖的军队已经军阀化，军中将领都是马铖的嫡系，祁彪佳根本对军队没有半点控制力。
这时祁彪佳为了尽快让这帮丘八离开苏州，所以对马铖有求必应，只要不是什么过分的要求，统统加以满足。
现在整个苏州城里大小官员都换上了祁彪佳的亲信，马铖也不能死皮赖脸的待下去，没办法只好在七月中旬发布命令，八月初一正式开始进军杭州。
马铖的十一万大军现在分为三部分，一万新军在许大虎的带领下已经绕过太湖占领了湖州府，还有三万士兵在顾长卫的带领下去了松江，这里是税赋重地，马铖自然要控制在手中。所以现在马铖手中只有七万大军，其中三万新军，两万新附军，还有两万民夫。
这次进军马铖根本没有准备什么战术命令，潞王那边没什么实力，只要大军压过去，潞王剩下的残兵败将必定开城投降。所以马铖命令湖州的许大虎前进到余杭县，从这里渡过钱塘江，进攻浙西的严州府与衢州府。松江府的顾长卫带领一万主力新军在七月二十日起兵，先行占领嘉兴府，在这里等候马铖的主力部队赶到，然后一同进攻杭州。
八月初一，马铖在苏州城外誓师，再一次开拔南下，祁彪佳作为巡抚礼貌的要出席这个誓师大会。站在高台上看到七万大军气势如虹，祁彪佳面如土色，他知道自己在半年前败的不冤，对上这种虎狼
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