这无疑会引起天下人的怨愤。司马越的檄文似乎是站在了正义的角度上，所以有很多的响应者。
司马越带领所谓的正义之师逼近长安。又利用离间之计让司马颙斩杀了他自己的大将。等到司马颙明白过来却为时已晚。他害了怕，知道难以抵挡司马越一方的“正义之师”，便主动求和。在胜负已经很明朗的情况下，这次轮到司马越不买账了。最终，司马越攻入长安，成功将司马衷带回了洛阳。而长安也免不了被洗劫一场的命运。
司马颖和司马颙分别仓皇逃离。此时的司马颙自身尚且难顾，当然保不了司马颖了。
西征军撤离之后，司马颙潜回自己的长安大本营。由于丧失了邺城，司马颖没有了自己的根据地，没过多久就被司马越诱捕杀害。这一对自始至终一直是同一条战线的远房叔侄盟友到最后只能是大难来时各自飞了。而暂时安定的司马颙最终也没能逃脱司马越的毒手。
本来司马颙要是安安心心地固守长安这块大本营的，司马越一时还不能把他怎么样。可是在识时务方面，他比司马越差得远。司马颙在长安拥天子的时候，曾邀请司马越来长安共同辅政，可司马越没有答应；而今在洛阳拥天子的司马越以其人之道还治其人之身，邀请司马颙入洛阳与自己共同辅政。
这很明显就是自己的故技重施，可此时的司马颙似乎是被失败打击得昏了头，抱着幻想，竟欣然应召，只是还没到洛阳，就被司马越派人给暗杀了。
自此，司马越独掌朝政大权。再也没有其他司马皇室能够兴风作浪了。
从武帝司马炎驾崩、司马衷登基伊始，司马诸王就开始作乱，先后经历了汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越，史称八王之乱。八王之乱只是个概称，因为司马皇室大大小小数十王，连同一些爵位低的，加在一起就是数百位王公，大多都直接或间接参与到政变当中，比如前文提到的梁王司马肜、淮南王司马允、东安公司马繇等等。说是百王之乱也不为过。之所以称为八王之乱，是因为这八王都是在每次祸乱中表现最积极、实力最强大或是最起主导作用的力量。
诸侯王的作用是拱卫自家王朝，副作用则是容易尾大不掉。关于分封同姓诸侯王，是每个朝代的肇立者都回避不了的问题，而每个朝代的做法都不尽相同。大致的方向有两种：一种是分封，一种是不分封。而且几乎是循环罔替，此消彼长。
先秦时代全都是分封诸侯的，
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