刘慈在远离埃姆斯特的山谷，想着该种些什么花时，她庄上出产的冬季蔬菜，已经在埃姆斯特城掀起了一阵热潮。
斯图尔忙的没工夫叫人回来报信，刘慈对城里的情况也不太在意。她知道蔬菜在冬天的埃姆斯特城销量应该不愁，只是没能估计到受欢迎的程度。
不过这在刘慈眼中只是小事。
这天，她曾经居住过的旅店，派人冒着风雪送来了包裹，原来是瑞秋在半路给她写的信。瑞秋在信上说她沿途所见，说了希夷帝国的富强，也说了教廷是如何深入人心。这封信伯莎女祭司就算看了也不会发现异常，深知内情的刘慈却能从平淡的行文中读到那些隐晦的情绪。
瑞秋以她的眼睛为窗口，对于沿途几个教区的描述，无疑是让刘慈知道更多。
她说天气，说美食，说风俗，这次看似无关紧要的信息，帮助刘慈脑中一点点勾勒出整个大陆的状况。她说教廷深入人心，是在告诉刘慈，她们将要面对的敌人有多么强大。
伯莎女祭司估计挺喜欢瑞秋，否则也不会动用教廷的驿道帮她送信，小姑娘正在经营自己的人际关系，刘慈对此很欣慰。
只是隔着重重山水，刘慈没有亲眼看见瑞秋此时的状态，否则定会皱起眉头。
一个胆怯，羞涩的少女，不会仅仅因为刘慈的一番话就完全改变了性格。在前往圣地港的路途中，瑞秋沉稳安静，整个人似一平静无波的深潭。一个人的性格在一夜间不会天翻地覆，只能说瑞秋在隐忍。
她在伪装不害怕，冷漠是她的伪装色，有一天平静的深潭爆发时，谁都料想不到后果。
刘慈将瑞秋来信压在书下，翻看小丫头寄来的包裹，居然是两包茶叶，刘慈自己也要准备种茶的，一时竟有些心意相通的感觉，有个妹妹，是挺不赖的。
自从来到山谷，刘慈两三个月都没进过城，她从埃姆斯特城带来的书籍已经看完，看大雪有停的趋势，她就打算去城里。
娜娜很高兴：“小姐，我们是要去看蔬菜卖得如何吗？”
“那个是斯图尔操心的事，我们去城里逛逛，顺便选购几本新书。”
话是这样说，去了埃姆斯特，自然要去看看斯图尔支起的店铺。刘慈想进城还有一个原因：要把板老头弄走。
放个未知人物在自己庄上好长一段时间，刘慈的忍耐已经到了极限。板老头若有眼色，就该好好配合她才是，刘慈轻易不和人翻脸，一翻脸就不容易翻过来——
“老人家
…。。