你在贵族的花园里负责什么工作，是种花吗？”
妇人摇头，“只是管理果树。”
刘慈有点失望，还以为找到个会种花的花匠，那大棚里培育的花苗就能有了交代。不过照看过果树，也比什么都不懂强。刘慈看了下棚里的树苗，苹果有二十几棵，耶丹橙，听名字像是耶世丹教区那边的特产，也有二十棵。瑞兰特产的红树莓少点，只有十五棵。
“你叫什么名字？”
“回小姐，梅斯。”黑胖妇人说着脸一红，“梅斯”在马刺语中意为洁白美好，也是教廷传说中一个著名女祭司的名字，和黑胖妇人的形象天差地远，怪不得她会不好意思。
刘慈却全然不知，她对异界的了解，还没详细到连教廷典故都知道的地步。
“这里有六十棵果树苗，陆续还会增加，让你去照管，你愿意吗，梅斯？”
梅斯点头，签了雇佣契约，主人吩咐契约工干什么都行，她们难道还敢反抗？刘慈还询问她的意见，梅斯也不是笨到要拒绝。她来就曾经照看过果树，也算是有点经验。
“好，詹姆士，挑两个身体强壮点的去挖坑，果树在坡地上的高度就和茶园持平，挨着西山界限开始往南山种过来，等种下了，我再去看看。”
大管家詹姆士对庄园的人手运作了然于心，虽然当着众人面，刘慈也没越过他直接安排，以免打乱詹姆士一早安排妥当的人手计划。
春天雪化，庄园里的以后的发展，还要看今年首次大规模种植各种作物打下的基础好不好，大家都甩开膀子干得热火朝天，连小孩子都会力所能及帮忙，刘慈作为主人，总不能一想到个什么就让人把干到一半的活丢了，把耕种计划搞得虎头蛇尾乱糟糟的。
“梅斯，种树时每样留一棵，栽到我住的小楼后面去！”
“是的，小姐。”
茶种了，麦点了，豌豆种了，池塘也挖了。
近期要完成的，最大的工程量无疑是葡萄藤苗的移植，还有在大棚中育种的花卉。花籽儿都是几颗埋在小陶盆里点种的，再不分株，花苗先天不足，以后也是瘦弱难长。
刘慈正要和詹姆士说道说道，耳翼微微一动，远超常人的耳力，已经听到了有马蹄声在逼近山谷。
听声音只有一匹马，会是谁呢？
刘慈往谷口望去，马蹄声越离越近，一个带着带着帽子的身影骑着马跑过土坡，出现在众人视野中。
一匹红鬃马，踏过土坡，跑过雪渠上架着的石桥
…。。