一张椅子上，到了碗凉水，“咕咚咕咚”牛饮而下，终于长叹了口气，说道：“我自诩有才华不逊色于天下英才，原以为这场功名唾手可得，却不料也有名落孙山的一天……”
姬庆文惊叫道：“这怎么可能？要么是考官瞎了眼？李兄这么好的才华文章，居然也会考不中？”
李岩脸上阴晴不定，说道：“今科考官还算公道。我看取在第一名会员的，就是那个刘若宰。他虽然轻浮一些，不过还是有真才实学的。可……可……可我的文章，即便不比他强，也绝不会比他差。即便没有考中前几名，再次也不会落榜啊……”
姬庆文在穿越之前，读过几篇《孔乙己》、《范进中举》之类的文章，知道科举考试对古代读书人意味着什么，生怕这场考试失败，会将一个年轻有为、才华卓著的李岩给弄傻了、吓痴了。
于是姬庆文赶紧安慰道：“李兄的学问才华，我是知道的。今年不中，三年之后必然高中。不是前朝的张居正老相公，他不也是第一次会试不中，第二次才考中的吗？说不定是李兄前几日在客栈里议论诗词文章，气势太盛，被哪个主考官看见了，故意不取，有意磋磨一下李兄的意志，这也是有可能的。”
听了姬庆文这样一番话，李岩脸色终于恢复了一些。
姬庆文见了，赶紧又宽慰了两句，便开门叫客栈跑堂的捡店里好吃好喝的，尽管送到房间里来，陪着李岩一边吃菜喝酒，一边说话聊天，一直坐到了夜里。
一张红榜颁布下来，便是有人欢喜有人愁，而能从科举这根独木桥上走过去的，毕竟还在少数——毕竟是欢喜之人少，忧愁之人多。
就拿这连升客栈而言，今日红榜一发，客栈立即冷清了不少——只因那些未能考中的举人，不愿再住在这客栈里头花冤枉钱，还未入夜便纷纷结清房款欠债，卷铺盖走人——原本热闹异常的连升客栈，顿时变得冷清不少。
姬庆文唯恐李岩再受这冷清气氛的感染，便不让他出门，而又叫跑堂送菜上来，同他天南海北地聊天直到两人都已筋疲力尽，这才各自睡下。
然而姬庆文眼睛刚闭上，便传来敲门之声，又听有人在门外问道：“姬庆文在不在？姬庆文在不在？”