了一一天杀的，我攒的媳妇钱都被挪去修围堰挖井了！如今连新房都不知道去哪里寻！”
孙仲山他们一路过来，西马直一道川里大兴水利的事情多少都听说过一些，不过只知道是衙门出钱请识风水能打井的大匠人，地方上出人工出力气，还不知道包坎竟然为这事垫了钱。他们正想刨问个底细，商成已经抓过那份催要款子的文书笑起来：“我正说这个难题怎么解决哩，可巧你们就回来了一一孙大财东，赵大财主，我知道你们都不穷，没说的，一人先借三十贯出来。”他嘴里喊着让两个人一起掏钱，眼睛却只看着石头一个人。他知道，度家店剿匪时孙仲山和石头都缴了不少战利品，不过孙仲山刚成亲，不可能拿出多少钱，不过石头光棍汉一个，再手脚放畅地胡花，总能剩下一二十贯吧？一二十贯也能顶几天，他也能腾出时间再去想别的办法！
起初孙仲山还当商成在说笑，直到包坎在旁边证明，他才知道商成是真要找他们借钱。他翻出就剩几十文铜钱的荷包，苦了脸说：“真没钱。在霍家堡买房子买地，讨媳妇摆酒席，一通忙下来差点背一河滩的债，哪里还有钱？”
石头更凄凉，他连个荷包都没有。他打着帮孙仲山办喜事的旗号留在屹县，其实大半时间是在街上闲逛，去年夏秋几场仗积攒下来的百十贯钱早输得精光。就是因为赌桌上输得太厉害，他都没盘缠去燕州会他的相好。
商成黑着脸把公文扔回桌案上。满心想掏他们几个钱来度饥荒，可……
因为对石头太过失望，他都没力气去教训这个荒唐的家伙了。
霍士其不言声把公文拿过来翻了下，说道：“我有个法子，你可以斟酌一下。”
“什么？”商成惊喜地望着霍士其。嘿！自己怎么忘记了，十七叔也是衙门里的案牍老手，处理这种事情最有经验，说不定就能给他寻个好办法。不过他也有些担心，霍士其会不会给他出“馊主意”？毕竟这些老胥吏最拿手的事情就是增派捐税。他尽量让自己的话听着委婉一些，对霍士其说，“十七叔，西马直是边陲，又连年遭逢旱灾，庄户们都不富裕，要是不体恤民力的话，怕要影响衙门的声誉……”
霍士其摇头道：“我说的办法不是这个。”他指了公文说，“虽然是官上指导民间出力，但是水井池塘围堰都是公用，地多地少地势远近也有个区别，取水用水也有个谁多谁少的差距一一这个就有分说。两个办法，一是把所有的本钱总和到一起再分摊下去，庄户按土地多少远近折算，每家每户都摊一些本钱，这样大家
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