年或1936年面临危机。强调为克服危机，不仅军人，所有政界、官界、财界以及全阶级、全社会必须团结一致，日本号巨轮的罗盘针迫在眉睫地指向“军界财界团结“、“举国一致、全民总动员“的方向。在这里要提到的是，大约在同一个时期，海军发出了“对昭和十年度海军裁军会议预备交涉的舆论引导要领和方法“的命令，指示官方要努力向国民宣传废除华盛顿、伦敦两个裁军条约的合法性和进行军备竞赛不足为惧。
没有想到的是没有几天日军准备进攻热河，热河省地处长城以北，与辽宁、河北、察哈尔等省接壤，九一八事变后，热河省成为东北军残部以及东北抗日义勇军的后方基地。由于伪满洲国成立时，所谓的“《满洲国建国宣言》”中即曾表达过凡长城以北关外东北四省均为所谓的“满洲国”法理领土，热河为伪政权一部分。日本军队驻守长城外，占领热河直取北平态势相当明显，只要占领热河，日军便可选择除山海关外更近的路线南下直取北平。
热河本身南有长城可为屏障，西有苏克斜鲁山脉；东南隔松岭山脉与辽西重镇锦州相接。1931年伪满政权出现时，《建国宣言》中即曾表达过热河为满洲国法理领土的一部分。1933年7月11日下午七时，关东军特派员石本权四郎被捕。日方乃借口此事，大举侵热，比为第二个中村事件。热河省省长汤玉麟允诺速救出石本。7月13日，辽西义勇军一部及东北边防军十九、二十旅与日军二十师团部少田一旅交战，东北军方面不敌撤入热河境内阜新新邱附近。日军窥探新邱煤矿资源已久，因原奉系政府拒染指所以没能开采，九一八事变之后，日方屡图强筑新立屯镇至新邱的铁路。日军以伪满洲国的名义让热河省省长汤玉麟派代表赴北票开会，会上日方提出三点要求，诱逼汤玉麟叛变，汤玉麟为保住对热河的统治，企图投敌，张学良复电汤玉麟派去的代表命令断然拒绝日方要求，迫使汤玉麟死心抗战。
2月初，日军加紧准备进攻热河，张学良决定成立两个集团军，第一集团军总司令由他自己自兼，主要指挥东北军廖冬春、丁喜春、缪澄流、孙德荃等旅和黑龙江省军第二十九旅、第三十旅，约3.5万人；第二集团军总司令由张作相担任，副总司令为汤玉麟，指挥孙殿英第四十一军、汤玉麟第三十六师两个旅和张廷枢第十二旅，以及热河境内的东北义勇军，约7万多人。两集团军的作战地界线划分是：以朝阳、建昌、凌源、平泉至承德的公路为界，以南为第一集团军作战地，以北为第二集团军作战地。中方合东北军
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